Design och drift
Rörledningskonstruktion inkluderar ett urval av rutten som passeras av röret, bestämning av genomströmningen (dvs. mängden vätska eller fast material som transporteras) och driftshastighet, beräkning av tryckgradient, val av pumpar och annan utrustning, bestämning av rörtjocklek och material (t.ex. om man ska använda stål, betong, gjutjärn eller PVC-rör), och en teknisk ekonomisk analys och en marknadsanalys för att bestämma det optimala systemet baserat på alternativa konstruktioner. I varje design måste noggrant övervägas säkerhet, läckage och förebyggande av skador, statliga bestämmelser och miljöhänsyn.
Komponenter
En rörledning är ett system som består av rör, rördelar (ventiler och fogar), pumpar (kompressorer eller blåsare för gasledningar), boosterstationer (dvs. mellanliggande pumpstationer placerade längs rörledningen för att hålla pumpar eller kompressorer), lagring anläggningar anslutna till röret, inlopps- och utloppsstrukturer, flödesmätare och andra sensorer, automatisk styrutrustning inklusive datorer och ett kommunikationssystem som använder mikrovågor, kablar och satelliter. Boosterstationer behövs endast för långa rörledningar som kräver mer än en pumpstation. Avståndet mellan boosterstationer för stora rörledningar är i storleksordningen 50 mil. Speciella rörledningar som transporterar kryogena vätskor, såsom flytande naturgas och flytande koldioxid, måste ha kylsystem för att hålla vätskan i röret under kritiska temperaturer.
Konstruktion
Konstruktion av rörledningar innefattar ruttundersökning, dikning eller diken, transportering av rör, beslag och annat material till platsen, strängning av rören längs diket, böjning av stålrör i fältet för att passa lokal topografi, applicera beläggning och lindning på stålrör, sammanfoga rören antingen före eller efter att de har sänkts ned i skytten (detta beror på vilken typ av rör som används), kontrollera eventuella svetsfel eller läckage vid fogarna och därefter täcka diken på marken och återställa marken till dess ursprungliga utseende. För långa rörledningar utförs konstruktionen i segment så att ett segment av rörledningen är klar innan konstruktionen fortsätter till nästa. Detta minimerar den tid som en given plats störs av byggverksamheten. Även för stora rörledningar är konstruktionen för alla segment vanligtvis klar inom sex månader och ofta på mycket kortare tid. Små rörledningar kan byggas på dagar.
När en rörledning måste korsa en flod eller bäck, kan röret antingen fästas a till en bro, läggas på vattnet under vattnet eller uttråkas genom marken under floden. Moderna tråkiga maskiner tillåter bekväm korsning av floder och vägar.
Drift
Moderna långväga rörledningar drivs huvudsakligen automatiskt av en dator i ledningens huvudkontor. Datorn övervakar trycket, flödeshastigheterna och andra parametrar på olika platser längs röret, utför många on-line beräkningar och skickar kommandon till fältet för att kontrollera driften av ventiler och pumpar. Manuell intervention behövs ofta för att ändra den automatiska driften, som när olika partier bränslen riktas till olika tillfälliga lagringstankar, eller när systemet måste stängas av eller starta om.
