Alan Greenspan, (född 6 mars 1926, New York, New York, USA), amerikansk ekonom och ordförande för styrelsens styrelse för Federal Reserve System, vars ordförandeskap (1987–2006) fortsatte genom förvaltningen av fyra amerikanska presidenter.
Vid fem års ålder visade Greenspan sin kunskaper i matematik genom att recitera basebollslag i snitt och göra stora beräkningar i hans huvud. Som ungdom studerade han musik på Juilliard School och spelade jazzsaxofon och klarinett i Henry Jerome-bandet. Han fortsatte med att studera ekonomi vid New York University (BA, 1948; MA, 1950) och började arbeta med en doktorsexamen vid Columbia University under ekonom och framtida Federal Reserve Board ordförande Arthur F. Burns. Han träffade den polemiska romanförfattaren Ayn Rand 1952 och blev medlem i hennes inre krets och antog hennes filosofi om radikalt egenintresse och laissez-faire kapitalism (se objektivism).
Greenspan lämnade Columbia 1953 och bildade Townsend-Greenspan & Co., Inc., ett ekonomiskt konsultföretag i New York. Efter William Townsends död 1958 blev Greenspan president och huvudägare. Efter Rands uppmaning tjänade han 1967 som rådgivare för Richard Nixons presidentvalskampanj 1968. Greenspan hjälpte till med Nixons övergång till kontoret men vägrade en permanent utnämning i Nixon-administrationen och gav råd endast presidenten och tjänade i presidentens arbetsgrupper och kommissioner. Som ordförande för rådet för ekonomiska rådgivare (1974–77) under Gerald Fords ordförandeskap främjade Greenspan politik som gjorde att inflationstakten sjönk från 11 till 6,5 procent. 1977 återvände Greenspan till sitt företag i New York och blev adjungerad professor vid New York University, där han fick en doktorsexamen. inom ekonomi.
Greenspan utnämndes av president Ronald Reagan för att fylla Paul A. Volckers mandatperiod som styrelseordförande för Federal Reserve-styrelsen och tillträdde den 11 augusti 1987. Under hans år som ordförandeskap blev Greenspan känd för sin avgörande användning av penningpolitiken för att styra ekonomin mellan riskerna för inflation och lågkonjunktur. När industriella genomsnittet för Dow Jones föll rekordet 508 poäng den 19 oktober 1987, kort efter att han tog ledningen vid Fed, agerade han snabbt för att säkerställa likviditet på marknaderna. När de asiatiska länderna genomgick en finansiell kris och en ekonomisk nedgång från och med 1997 (se den asiatiska finanskrisen) sänkte han de amerikanska räntorna för att dämpa ekonomin. När de asiatiska ekonomierna återhämtade sig och den amerikanska ekonomin fortsatte sin solida expansion, inledde han en serie räntehöjningar i juni 1999. Han gjorde också allmänhetens uppmärksamhet på vad han kallade ”ohållbara” tillväxttaktar i den amerikanska ekonomin och ”överutsträckte” aktiekurser mot slutet av 1900-talet.
Greenspan fick en del av krediten för den längsta officiella ekonomiska expansionen i USA: s historia (mars 1991 – februari 2000). Hans inflytande på global ekonomi ansågs så omfattande att i september 1999 utsåg Sunday Times i London honom till en av de tre mäktigaste människorna på de brittiska öarna. Internationellt erkännande av Greenspans framsteg fortsatte: år 2000 tilldelade den franska regeringen honom Legion of Honour, och 2002 utsåg drottning Elizabeth II av Storbritannien honom till hedersriddare av det brittiska imperiet. Greenspan gick i pension som ordförande för Federal Reserve Board i januari 2006. Greenspans memoar, The Age of Turbulence: Adventures in a New World, publicerades 2007.
2011 fann den tvåpartsfinansiella undersökningskommissionen att Greenspans misslyckande med att begränsa handeln med värdepapper som stöds av subprime-hypotekslån (se också säkerhetskopierad säkerhet) under den amerikanska bostadsbubblan i början av 2000-talet och hans förespråkare för avreglering av finanssektorn hade bidragit till den globala finanskrisen 2008 (se Emergency Economic Stabilization Act 2008). I The Map and the Territory: Risk, Human Nature and the Future of Forecasting (2013) avancerade Greenspan riktlinjer för marknadsprognostik mot bakgrund av lärdomarna från finanskrisen. Även om boken mestadels utgör en omprövning och rekontextualisering av Greenspans långvariga principer, möjliggjorde den framför allt den större effekten av John Maynard Keynes ”djurandar” - väsentligen mänskliga känslor - på marknadens beteende.
