Omstridd presidentval 2010
På grund av den civila konflikten och dess efterdyningar, uppskjuts presidentvalet som planerades 2005 upprepade gånger under de kommande åren. När den första omgången av valet äntligen hölls, den 31 oktober 2010, var Ouattara RDR-kandidat. Han vann 32 procent av rösterna och placerade tvåa bakom Gbagbo, som vann 38 procent, och de två avancerade till en andra omröstningsrunda, som hölls den 28 november. Den 2 december 2010 förklarade landets valkommission att Ouattara vann valet med 54 procent av rösterna, men nästa dag citerade konstitutionella rådet vad det sade var bevis på många oegentligheter och diskonterade en del av resultaten. Den förklarade sedan Gbagbo till vinnaren, med 51 procent av rösterna.
Ouattara ansågs vara den rättmätiga vinnaren av de flesta av det internationella samfundet - inklusive FN, som hade certifierat de första resultaten - och han fick stöd från rebell trupperna som kontrollerade den norra delen av landet. Ändå svarades Gbagbo, som hade stöd av landets militära och toppnivåer av regeringen, till ytterligare en mandatperiod som president. Ouattara hade under tiden själv svurit in som president och bildat en parallell regering, baserad på ett Abidjan-hotell under skydd av FN: s fredsbevarande styrkor. Det politiska motståndet gav upphov till rädsla för att landet skulle kunna komma ner i civil konflikt igen, och Afrikanska unionen försökte medla. Trots detta fortsatte motståndet i månader och växte våldsamt när striderna ökade mellan styrkor som var lojala mot Gbagbo och de som stöttade Ouattara, vilket skapade en kris med politiska, ekonomiska och humanitära dimensioner som kvarstod även efter att Gbagbo arresterades 11 april 2011, och tas bort från makten. (För ytterligare information, se Elfenbenskusten: Omstridt val 2010 och utdragen politisk ställning.)
Gbagbos gripande eliminerade den mest omedelbara utmaningen till Ouattaras ordförandeskap. Ouattara kunde då se mot de tunga uppgifterna att återställa ekonomisk stabilitet, lindra den humanitära krisen och återförena landet, som hade varit splittrad sedan inbördeskriget 2002–2003. Han behövde också främja försoning mellan Gbagbos anhängare och hans egna. För detta ändamål begärde Ouattara att striden upphörde och lovade att bilda en sanning-och-försoningskommission för att utreda kriminella handlingar och kränkningar av de mänskliga rättigheterna som påstås begås av båda sidor senare begärde han att Internationella brottmålsdomstolen också skulle utreda våldet efter valet. I maj 2011 vände konstitutionella rådet sitt beslut i december 2010 och erkände Ouattara som vinnaren av presidentvalet. Han besvarades officiellt den 6 maj, med en offentlig invigning och firande den 21 maj.
Som president kunde Ouattara främja en imponerande ekonomisk återhämtning för landet, även om en del Ivoirier klagade över att de ekonomiska framstegen inte hade lurat tillräckligt långt för att hjälpa till att lindra fattigdomen. Det fanns också kritik att Ouattara, trots hans tidigare löften, ännu inte hade gjort tillräckligt för att möta behovet av försoning och rättvisa efter valkrisen 2010. Fortfarande var Ouattara den främsta löparen i presidentvalet den 25 oktober 2015. Även om vissa oppositions kandidater hade dragit sig ur valet och krävt en bojkott, visade sig mer än 50 procent av väljarna, och Ouattara omvaldes med nästan 84 procent av rösterna.
