Alban Berg österrikisk kompositör

Alban Berg, i sin helhet Alban Maria Johannes Berg, (född 9 februari 1885, Wien, Österrike - död den 24 december 1935, Wien), österrikisk kompositör som skrev aton- och 12-tonskompositioner som förblev sanna för sent 1800-talets romantik. Han komponerade orkestermusik (inklusive Five Orchestral Songs, 1912), kammarmusik, sånger och två banbrytande operaer, Wozzeck (1925) och Lulu (1937).

Bortsett från några korta musikaliska resor utomlands och årliga sommarresor i de österrikiska Alperna tillbringade Berg sitt liv i sin födelse stad. Till en början lutade den romantiskt lutande ungdomen sig mot en litterär karriär. Men som i de flesta wienska medelklasshem spelades musik regelbundet i hans föräldrars hus, i enlighet med stadens allmänna musikaliska atmosfär. Uppmuntrad av sin far och äldre bror började Alban Berg att komponera musik utan att ha haft någon form av formell instruktion. Under denna period bestod hans produktion av mer än 100 låtar och pianoduetter, varav de flesta förblir opublicerade.

I september 1904 träffade han Arnold Schoenberg, en händelse som avgörande påverkade hans liv. Bergs fars död 1900 hade lämnat lite pengar för kompositioner, men Schoenberg var snabbt att känna igen Bergs talang och accepterade den unge mannen som en icke-betalande elev. De musikaliska föreskrifterna och det mänskliga exemplet från Schoenberg formade Bergs konstnärliga personlighet när de arbetade tillsammans under de kommande sex åren.

I cirkeln av Schoenbergs studenter presenterade Berg sin första offentliga föreställning hösten 1907: Piano Sonata (publicerad 1908). Detta följdes av Four Songs (1909) och String Quartet (1910), var och en starkt påverkad av den unga kompositörens musikaliska gudar, Gustav Mahler och Richard Wagner.

Efter att ha kommit i en liten arv gifte sig Berg med Helene Nahowski, dotter till en högt rankad österrikisk officer, 1911. Bergarna tog en lägenhet i Wien, där han bosatte sig för att ägna återstoden av sitt liv till musik, även om de deltog fritt i det intellektuella livet i staden. Bland deras närmaste vänner var Adolf Loos, en av pionjärerna inom modern arkitektur och målaren Oskar Kokoschka.

Ett kännetecken på Bergs kreativa aktivitet var det långsamma, ofta tveksamma sättet på vilket han gav den slutliga formen till de musikaliska idéerna som till största delen var resultatet av plötslig inspiration. Detta snåla, perfektionistiska sätt att komponera förklarar hans relativt lilla antal verk. 1912 avslutade Berg sitt första verk sedan sina studentdagar med Schoenberg, Five Orchestral Songs. Inspirationen för denna komposition kom från vykortmeddelanden som riktades till både hans vänner och hans fiender av den excentriska wienerpoeten Peter Altenberg (pennnamn till Richard Engländer, som var känd som ”PA”) Dessa ibland erotiska vykorttexter var tillräckligt icke-konformistiska för att få Berg att använda dem som bakgrund för ännu mindre traditionell musik än vad han tidigare hade komponerat. Men när två av dessa låtar presenterades vid en konsert av Academic Society for Literature and Music i mars 1913, provocerade de en nästan upplopp, där artister och publik fritt deltog.

Uppkomsten av Bergs första verk för scenen var en minnesvärd teaterupplevelse: föreställningen av den tyska dramatikern Georg Büchners (1813–37) Woyzeck (publicerad 1879), ett drama som byggdes kring en fattig arbetande man som mördar sin trofria älskling och sedan begår självmord medan deras barn, som inte kan förstå tragedin, spelar i närheten. Temat fascinerade Berg. Men hans arbete med operaen - som han varierade stavningen kallade Wozzeck - försenades av första världskriget. Under krigsarbetet arbetade Berg (alltid i svår hälsa) i krigsdepartementet. När han började kompositionen konfronterades han av den gigantiska uppgiften att komprimera 25 scener i tre handlingar. Även om han lyckades skriva libretto 1917 började han inte skriva poängen förrän kriget var över. Han avslutade operaen 1921 och ägnade den åt Alma Mahler, änkan efter Gustav Mahler, kompositören och dirigenten som hade dominerat Wiens musikliv under Bergs ungdom.

Wozzeck - kanske det mest ofta framförda teaterstycket i det atonala formspråket - representerar Bergs första försök att hantera sociala problem inom ramen för opera. Av många uttalanden som han framförde är det uppenbart att han avsåg operaen att framställa mycket mer än huvudpersonens tragiska öde. Han ville faktiskt göra det symboliskt för människans existens. Musikaliskt härstammar dess enhet från stora övergripande symmetrier inom vilka traditionella former (som passacaglia och sonata), utdrag i populärmusikstil, tät kromatism (användning av anteckningar som inte tillhör kompositionens nyckel), extrem atonalitet och passande tillvägagångssätt till traditionell tonalitet, som alla fungerar för att skapa ett verk med anmärkningsvärd psykologisk och dramatisk inverkan. Även om det motverkar Schoenbergs tidiga 12-tonskompositioner, inkluderar operaen också ett tema med de 12 anteckningarna i den kromatiska skalan.

Efter 137 repetitioner presenterades Wozzeck i sin helhet för första gången den 14 december 1925 vid Berlins statsopera, med Erich Kleiber dirigent. Kritiskt svar var obegränsat. Typisk för den rådande inställningen var en granskares reaktion i Deutsche Zeitung:

När jag lämnade statsoperaen kände jag att jag inte hade varit i en offentlig teater utan i en galen asyl.

Jag ser Alban Berg som en musikalisk svindlare och en musiker som är farligt för samhället.

Men en annan kritiker beskrev musiken som ”hämtad från Wozzecks fattiga, oroliga, inartikulära, kaotiska själ. Det är en vision i ljudet. ”

Efter avslutad Wozzeck vände Berg, som också blivit en enastående kompositlärare, sin uppmärksamhet på kammarmusik. Hans kammarkonsert för fiol, piano och 13 blåsinstrument skriven 1925, för att hedra Schoenbergs 50-årsdag.

Berg sökte efter en ny operatekst. Han hittade det i två teaterstycken av den tyska dramatikern Frank Wedekind (1864–1918). Från Erdgeist (1895; ”Earth Spirit”) och Büchse der Pandora (1904; ”Pandora's Box”) extraherade han den centrala figuren för sin opera Lulu. Detta arbete engagerade honom, med mindre avbrott, under de kommande sju åren, och orkestrering av dess tredje akt förblev ofullständig vid hans död (det avslutades av den österrikiska kompositören Friedrich Cerha och fick sin premiär i Paris 1979). Lulu var musikaliskt komplex och mycket expressionistisk i formspråket och komponerades helt i det 12-toniga systemet.

Med maktbeslaget av nazisterna i Tyskland 1933 förlorade Berg större delen av sin inkomst. Även om, till skillnad från deras lärare Schoenberg, Berg och hans vän och kollega Anton Webern var av icke-judisk härkomst, betraktades de tillsammans med Schoenberg som representanter för ”degenererad konst” och utesluts alltmer från föreställningar i Tyskland. Det magra svaret som Bergs verk väckte fram i Österrike orsakade honom särskilt oro. Utomlands betraktades han mer och mer som den representativa österrikiska kompositören, och hans verk framfördes vid ledande musikaliska festivaler.

Bergs sista fullständiga verk, Violin Concerto, har sitt ursprung under ovanliga omständigheter. 1935 gav den amerikanska violinisten Louis Krasner uppdraget Berg att komponera en fiolkonsert för honom. Som vanligt utskjutit Berg till en början. Men efter döden av Manon, den vackra 18-åriga dotter till Alma Mahler (då då hustru till arkitekten Walter Gropius), blev Berg förflyttad för att komponera verket som ett slags requiem och att ägna det åt ”minnet av en ängel ”—Manon. Efter att ha hittat sin inspiration arbetade Berg på febernivå i avskildheten av sin villa i den österrikiska provinsen Kärnten och avslutade konserten på sex veckor. När arbetet slutligen presenterades av Krasner i Barcelona i april 1936, hade det blivit ett krav inte bara för Manon Gropius utan också för Berg. En av 1900-talets stora violinkonserter, det är ett verk av mycket personligt, emotionellt innehåll som uppnås genom användning av 12-ton och andra resurser - både symboliska och musikaliska.

I mitten av november 1935 återvände han, en sjuk man, till Wien. Även om hans sinne var helt upptagen i hans önskan att avsluta operaen Lulu, var han tvungen att läggas in på sjukhus i december med septikemi och, efter en bedräglig initial förbättring, dog han plötsligt.

Berg var en slående attraktiv utseende och förbehållen aristokratisk bärning och hade också en generös personlighet som fann uttryck i hans korrespondens och bland sina vänner. Han var en enastående kompositlärare som uppmuntrade sina elever att genomföra ett betydande eget arbete. Få heder fick Berg under hans livstid; inom några år efter sin död hade han emellertid blivit allmänt erkänd som en kompositör som bröt med tradition och behärskade en radikal teknik och ändå blandat gammalt och nytt för att skapa, med Schoenberg och Webern, det som blev känt som 1900-talet (eller Andra) Wienskola.

Bergs kraftfulla och komplexa verk hämtas från ett brett spektrum av musikaliska resurser men formas främst av några centrala tekniker: användningen av en komplex kromatisk expressionism, som nästan döljer men ändå faktiskt förblir inom ramen för traditionell tonalitet; omarbetning av klassiska musikaliska former med atonalt innehåll - dvs. att överge traditionell tonstruktur beroende på en centralt viktig ton; och en skötselhantering av den 12-tonade metoden utvecklad av Schoenberg som en metod för att strukturera atonal musik. Berg behandlade det nya mediet så skickligt att det klassiska arvet i hans kompositioner inte utplånades, vilket rättfärdigade den term som ofta används för honom: ”modernistisk modern musik”.