Aldhelm abbot i Malmesbury

Aldhelm, (född ca. 639 - död ca 709), västsaksiska abbotten i Malmesbury, den mest lärda läraren från Wessex från 700-talet, en pionjär inom latinskonsten bland angelsaxarna, och författaren till många befintliga skrifter i latin vers och prosa.

Aldhelm utbildades i latin och i keltiskt-irländsk stipendium av Malmesburys irländska grundare och fortsatte med att studera på den berömda skolan på Canterbury, där han utsattes för kontinental påverkan. Han läste mycket i latin poesi och prosa, sekulära såväl som heliga; han lärde sig grekiska; han följde sin aritmetik och astronomi; och han experimenterade med olika former av poetisk mätare. Cirka 675 blev han abbot i Malmesbury, där han stannade kvar, fortsatte en tredubbla karriär, som munk och präst, som uppmuntrare till lärande och som latinsk poet. 705 invigdes han biskop av Sherborne. Han var också en populär språklig poet, även om ingen av hans gamla engelska vers överlever.

Förutom sina pastorala uppgifter, bygga kyrkor och grunda kloster skrev Aldhelm kraftfulla uppmuntrande brev till andra forskare, vars stil förråder hans keltiska utbildning. I liknande prosa skrev han också en lång avhandling om det celibatiska livet för narkorna i Barking. Dess översvämning av lärande och dess svåra stil så glädjade samhället att han gjorde en andra version av det på latinska hexametrar.

Metrisk vetenskap var Aldhelms speciella upptäckt, och hans mest kända verk är en avhandling om mätningar som skickades till hans vän Aldfrith, kung av Northumbria (685–704). Den innehåller som exempel 100 aenigmata (gåtor) av Aldhelms egen uppfinning i latinska hexametrar, som fungerade som modeller för sådana saksiska författare från 800-talet som Tatwine, ärkebiskopen av Canterbury och St. Boniface, Tysklands apostel.