Alice Evans, (född 29 januari 1881, Neath, Pennsylvania, USA - död 5 september 1975, Arlington, Virginia), amerikansk forskare vars landmärke arbete med patogena bakterier i mejeriprodukter var central för att få godkännandet av pastöriseringsprocessen för att förhindra sjukdom.
utforskar
100 kvinnors trailblazers
Möt extraordinära kvinnor som vågade sätta jämställdhet och andra frågor i framkant. Från att övervinna förtryck, till att bryta regler, att återbilda världen eller genomföra ett uppror har dessa kvinnor i historien en historia att berätta.
Efter att ha avslutat gymnasiet undervisade Evans i fyra år innan han skrev in på en tvåårig kurs för lärare på landsbygden vid Cornell University i Ithaca, New York. Där blev hon intresserad av vetenskap och avslutade en kandidatexamen vid Cornell och en MS vid University of Wisconsin, Madison, båda i bakteriologi. Hon uppmanades att fortsätta för doktorsexamen men valde istället att arbeta med bakteriologi av mjölk och ost för mejeridivisionen i det amerikanska jordbruksdepartementet. Hennes arbete med mjölkbakterierna ledde till hennes banbrytande arbete med brucellos, en bakterieinfektion (ännu inte känd med det namnet) som hon bestämde skulle kunna orsaka både spontana aborter hos djur och remittent feber hos människor.
Evans publicerade resultaten av sitt arbete 1918, men forskare, veterinärer och läkare var skeptiska till hennes påstående att patogenerna var zoonotiska (dvs. orsakade symtom hos djur och människor). Mejeriyrket lurade också på hennes varning om att rå mjölk bör pastöriseras för att skydda människors hälsa. Två år senare föreslog en forskare vid University of California ett nytt släkte, Brucella, för att inkludera både bakterier som är patogena för människor och de som är patogena för nötkreatur, medan Evans fortsatte sitt arbete med olika arter av bakterierna. 1922 blev Evans själv smittad och i mer än två decennier fick hon regelbundna anfall av brucellos.
På grund av Evans banbrytande arbete förklarades brucellos i slutet av 1920-talet inte bara som en yrkesrisk för jordbrukare utan också som ett hot mot livsmedelsförsörjningen. När den amerikanska mejerisektorn motvilligt accepterade nödvändigheten av pastörisering av mjölk minskade förekomsten av brucellos. Som erkännande för hennes prestation, 1928, valde Society of American Bacteriologists Evans till organisationens första kvinnliga president. Hon gick i pension 1945, även om hon förblev professionellt aktiv.
