Fysisk skruveffekt

Augereffekt, i atomfysiken, en spontan process där en atom med en elektronvakans i det innersta skalet justerar sig till ett mer stabilt tillstånd genom att mata ut en eller flera elektroner istället för att stråla ut en enda röntgenfoton. Denna interna fotoelektriska process heter den franska fysikern Pierre-Victor Auger, som upptäckte den 1925. (Effekten hade tidigare upptäckts 1923 av den österrikiska födda fysikern Lise Meitner.)

Alla atomer består av en kärna och koncentriska skal av elektroner. Om en elektron i ett av de inre skalen avlägsnas genom elektronbombardement, absorption i kärnan, eller på något annat sätt, kommer en elektron från ett annat skal att hoppa in i vakansen och frigör energi som snabbt sprids antingen genom att producera en röntgenstråle eller genom Auger-effekten. I Auger-effekten utvisar den tillgängliga energin en elektron från ett av skalen med resultatet att den återstående atomen sedan har två elektronvakanser. Processen kan upprepas när de nya lediga platserna är fyllda, annars kommer röntgenstrålar att släppas ut. Sannolikheten för att en Auger-elektron släpps ut kallas Auger-utbytet för det skalet. Auger-utbytet minskar med atomantalet (antalet protoner i kärnan), och vid atomnummer 30 (zink) är sannolikheten för utsläpp av röntgenstrålar från det innersta skalet och för utsläpp av Auger-elektroner ungefär lika. Auger-effekten är användbar för att studera egenskaperna hos element och föreningar, kärnor och subatomära partiklar som kallas muoner.