Barry Sanders, (född 16 juli 1968, Wichita, Kansas, USA), amerikansk professionell gridiron-fotbollsspelare som var en av spelets enastående springbackar. Under sina tio säsonger med Detroit Lions (1989–98) ledde Sanders National Football League (NFL) i rusning fyra gånger och valdes varje år till Pro Bowl. Han togs in i Pro Football Hall of Fame 2004.
På gymnasiet avskräckte Sanders lilla statur på 1,73 meter (5 fot 8 tum) tränare från att spela honom när han körde tillbaka till de fem senaste spelen i hans seniorår. De häpnadsväckande 1.417 varven som han fick, räckte emellertid för att få honom ett fotbollsstipendium till Oklahoma State University (OSU). Sanders blev den första halvbacken 1988 och rusade på 2 628 meter - den bästa en-säsong rusande prestanda i historien om National Collegiate Athletic Association - vann Heisman Trophy det året som landets bästa college fotbollsspelare. När OSU sattes på provet nästa år förklarade Sanders sig berättigad till det professionella utkastet och valdes av Detroit Lions som det tredje totala valet.
Sanders sätter rekord för att rusa mer än 1 000 meter under 10 raka säsonger, för att rusa 1 500 meter eller mer i 5 olika säsonger (och de första som gör det i fyra säsonger i rad), och för att rusa mer än 100 varv i 14 matcher i rad. Hans mest imponerande säsong var 1997, då han bara blev den tredje tillbaka som rusade i mer än 2 000 meter; hans 2.053 meter rusar och 305 meter i passmottagningar, för en kombinerad 2,358 meter, sätter ett rekord för en säsong för backbackar.
Liksom Jim Brown lämnade Sanders spelet vid eller nära hans atletiska topp. Med 15 269 rusande gårdar och 99 rusande touchdowns var Sanders nära att fördöva Walter Paytons rekord. Istället tvingades Sanders tillbaka mer än 5 miljoner dollar av sin senaste signeringsbonus till Detroit Lions efter sin tidiga pension.
