Strid om Iwo Jima andra världskriget

Slaget vid Iwo Jima, (19 februari – 16 mars 1945), andra världskrigets konflikt mellan USA och Japans imperium. USA monterade en amfibisk invasion av ön Iwo Jima som en del av sin Stillahavskampanj mot Japan. Striden var en kostsam seger för USA och var en av de blodigaste i US Marine Corps historia och citerades som bevis på den japanska militärens villighet att slåss till den sista mannen.

Andra världskrigets händelser

keyboard_arrow_left

Förintelse

1933 - 1945

Slaget om Atlanten

3 september 1939 - 8 maj 1945

Dunkirk evakuering

26 maj 1940 - 4 juni 1940

Slaget om Storbritannien

Juni 1940 - april 1941

Nordafrika kampanjer

Juni 1940 - 13 maj 1943

Vichy Frankrike

Juli 1940 - september 1944

Blitz

7 september 1940 - 11 maj 1941

Operation Barbarossa

22 juni 1941

Belägring av Leningrad

8 september 1941 - 27 januari 1944

Pearl Harbor attack

7 december 1941

Slaget vid Wake Island

8 december 1941 - 23 december 1941

Stillahavskriget

8 december 1941 - 2 september 1945

Bataan Death March

9 april 1942

Battle of Midway

3 juni 1942 - 6 juni 1942

Kokoda Track Campaign

Juli 1942 - januari 1943

Slaget vid Guadalcanal

Augusti 1942 - februari 1943

Slaget vid Stalingrad

22 augusti 1942 - 2 februari 1943

Warszawa Ghetto-uppror

19 april 1943 - 16 maj 1943

Normandie massaker

Juni 1944

Normandie invasion

6 juni 1944 - 9 juli 1944

Warszawa uppror

1 augusti 1944 - 2 oktober 1944

Cowra breakout

5 augusti 1944

Slaget vid Leyte viken

23 oktober 1944 - 26 oktober 1944

Battle of the Bulge

16 december 1944 - 16 januari 1945

Yalta-konferensen

4 februari 1945 - 11 februari 1945

Slaget vid Corregidor

16 februari 1945 - 2 mars 1945

Slaget vid Iwo Jima

19 februari 1945 - 26 mars 1945

Bombning av Tokyo

9 mars 1945 - 10 mars 1945

Strid om Castle Itter

5 maj 1945

keyboard_arrow_right

Sammanhang

Kort efter sin attack på Pearl Harbor i december 1941 fick Japan kontroll över stora delar av Sydostasien och det centrala Stilla havet. Den japanska kontrollområdet sträckte sig västerut till Burma (Myanmar), söderut till Nederländska östindien (nu Malaysia) och Nya Guinea och österut till Wake Island. Emellertid övertog Förenta staterna kommandot av de allierade styrkorna i Stillahavsteatern och monterade en motoffensiv som införlivade en strategisk kombination av land-, luft- och flottanslag.

De gemensamma stabscheferna (JCOS) —Adm. Ernest King, adm. William Leahy, general George Marshall och general Henry ("Hap") Arnold - skapades 1942 för att tillhandahålla ett organ med hög befäl för att styra USA: s operationer under kriget. Varje medlem var en fyrstjärnig officer från den amerikanska armén, marinen och arméns flygstyrkor (AAF). Marine Corps var inte representerad i detta organ under andra världskriget. Konventionen dikterade att en enda officer ska befalla alla väpnade styrkor i Stilla havet, men JCOS kunde inte enas om någon person att göra det. Vid King's uppmaning valde kroppen att dela upp teatern och gav armégeneral Douglas MacArthur och Adm. Chester Nimitz kommando över hälften vardera. Även då var det dock strid om hur man skulle göra framsteg mot det japanska hemlandet. MacArthur ville återuppta Filippinerna på väg till Tokyo, medan Nimitz ville ha en "ö-hoppande" strategi som fokuserade på små strategiska vinster i hela Centrala Stilla havet. 1944 enades JCOS om en tvåsträngad plan som kombinerade båda strategierna. I oktober samma år hade MacArthur landat på filippinsk jord, och Nimitz hade gripit Marianöarna, allvarligt kramande japanska flottor och luftmakt längs vägen.

Arnold ansåg att Boninöarna kunde vara användbara för att genomföra B-29 Superfortress-luftattacker på Tokyo. Han var övertygad om att Iwo Jima (nu Iō-tō) i synnerhet, som var halvvägs mellan Marianöarna och den japanska huvudstaden, skulle placera sina kämpar inom stadens räckvidd så att de kunde stödja bombningsoperationer i regionen. Arnold var dock tvungen att förlita sig på marinen för att ta dessa öar för honom. I JCOS: s ledning avsåg Nimitz initialt att ta Formosa (Taiwan) snarare än Iwo Jima, men rekommendationer från hans underordnade admiraler fick honom att föreslå att han istället skulle gripa Iwo Jima och Okinawa. JCOS godkände planen och i oktober 1944 inledde Nimitz förberedelserna för en Iwo Jima-invasion, senare känd som Operation Detachment.

Slåss

Iwo Jima ligger cirka 1220 km från Tokyo. Det är en liten ö som täcker ett område på cirka 20 kvadrat miles (20 kvadratkilometer) och som sträcker sig ungefär 8 mil (8 km) i längd. Iwo Jima är en vulkanisk ö, med hundratals grottor och täckt med vulkansk sand och ask. På den sydvästra spetsen av ön ligger Mount Suribachi, en i stort sett vilande vulkan som ger en fantastisk utsikt över större delen av ön. Två stränder flankerar de nordvästra och sydöstra delarna av den västra sektorn. Vid den amerikanska invasionen fanns det två flygfält mitt på ön, Motoyama 1 och 2. Ett tredje flygfält i norr var oavslutat.

I maj 1944 hade den japanska premiärministern Tōjō Hideki skickat rutinerad Lieut. General Kuribayashi Tadamichi för att organisera försvaret av Iwo Jima. Trots den uppenbara meningsligheten av motstånd beslutade Kuribayashi att få Förenta staterna att blöda för sin seger. Han började med att beordra byggandet av ett tunnelnätverk under ön för att ge både skydd och ett sätt att kringgå fiendens linjer. Sedan fick han sina trupper upprätta hundratals pallboxar, blockhus och pistolplatser för täckning över marken, av vilka många var så väl konstruerade att endast en direkt hit från ett slagskepp kunde orsaka allvarliga skador. I stället för att starkt försvara kustlinjen, planerade han att hålla sina soldater i grottor och tunnlar tills amerikanerna avancerade tillräckligt långt inlandet för att bli decimerade av koordinerad infanteri och artillerield. Slutligen, i en paus från den traditionella japanska försvarsstrategin, gav Kuribayashi sina män strikta order att överge de ofta självmordsbanzai-anklagelserna och istället döda 10 amerikaner vardera från sina gömställen. När de amerikanska styrkorna initierade sitt angrepp hade Kuribayashis Iwo Jima-garnisonen vuxit till uppskattningsvis 21 000 soldater.

Nimitz skapade en US Joint Expeditionary Force of Navy and Marines för att genomföra Operation Detachment. Till sitt förfogande var en armada av 11 krigsfartyg som var avsedda att mildra upp japanska försvar med ihållande bombardering. Generalmajor Harry Schmidt tog ansvaret för marina operationer. Han anordnade de i stort sett veteran 3: e, 4: e och 5: e marina divisionerna, totalt cirka 70 000 trupper. Amerikansk underrättelse hade rapporterat endast 13 000 japanska försvarare och utmärkt strandterräng för landning, så planerare valde att ha Marines land på den sydöstra stranden i sju delar (listade sydväst till nordost): Grön, Röd 1, Röd 2, Gul 1, Gul 2, Blå 1 och Blå 2. Det 28: e regementet vid Green skulle plöja över 0,5 mils sträcka till den andra sidan av ön för att klippa av och så småningom ta Mount Suribachi. Det 27: e regimentet vid Röd 1 och 2 skulle gå norrut förbi Motoyama 1, som skulle tas av det 23: e regimentet vid Gula 1 och 2. Det 25: e regementet vid Blå 1 och 2 skulle ta sig österut för att säkra den högra flanken. Schmidt var förberedd för japanska banzai-attacker och förväntade sig att svärmen av kroppar skulle påskynda invasionen och förvänta sig total kontroll över ön på högst fyra dagar.

Innan han landade sina marinesoldater på stränderna hade Schmidt begärt att marinen skulle bombardera ön i tio dagar i rad. Hans begäran avslogs emellertid och han beviljades bara tre dagar på grund av Nimitzs snäva schema före Okinawa-invasionen. Den korta perioden med beskjutningen blev försvagad av dåligt väder, och när det blandades med öns väl skyddade försvar, gjorde bombardemanget lite för att mjukna upp japanerna. Cirka 9:00 den 19 februari 1945 började marines landa på stranden i intervaller. De blev förvånade över att möta invallningar av vulkanisk aska som är högst upp till 4,6 meter höga. Det som var tänkt att vara en enkel och metodisk landningsprocess blev snabbt överbelastad, och Kuribayashi maximerade förvirringen genom att rikta sina trupper och artilleri att skjuta mot de amerikanska soldaterna.

Schmidt skickade in US Naval Construction Battalion units (Seabees) med bulldozers för att rensa en del av asken, och i slutet av den dagen hade det 28: e regementet framgångsrikt isolerat Suribachi från resten av ön. Den 21 februari genomförde Kuribayashi en kamikaze-attack mot amerikanska marinfartyg, vilket skadade flera fartyg. US Marines fortsatte dock att pressa framåt på land, och den 23 februari säkrade de Suribachi. Marines lyfte två gånger den amerikanska flaggan på Suribachis toppmöte. Den andra flagghöjningen fotograferades av Pulitzerprisvinnaren Joe Rosenthal från Associated Press, och hans fotografi blev en av de mest berömda stridsbilderna från andra världskriget.

De 23: e, 25: e och 27: e regimenterna började mäta sina framsteg på varven. Det 23: e regementet lyckades ta Motoyama 1 senast den 24 februari och Motoyama 2 senast den 27 februari, men att gå förbi den punkten visade sig vara oerhört svår. Den första japanska försvarslinjen låg bortom ett svavelfält fyllt med konstgjorda och naturliga försvar. Japanska soldater slog marinerna med artilleri om dagen, och på natten skulle de glida bakom USA: s baksida och plantera gruvor längs vägar för att störa fiendens rörelser. Den 27 februari monterade de centrala regimenten, förstärkta av det 21: e regementet från den tredje marina divisionen, ett massivt samordnat attack som bröt igenom mitten av den japanska linjen och överskred höjden intill det oavslutade Motoyama 3 flygfältet dagen efter. Emellertid fortsatte intensiva strider på höger flank vid Amfiteatern, Turkey Knob och Hill 382, en ökning som skulle kallas "köttkvarnen." Från sina defensiva positioner avfyrade japanarna oavbrutet på marinesoldaterna, och amerikanska soldater använde sig av att använda bländare för att snuffa ut alla möjliga försvarare, men området förblev i en dödläge även efter att Marines tog köttkvarnen den 2 mars.

På den norra änden av ön kämpade det 28: e regimentet tillsammans med trupper från den 5: e divisionen för kontroll över kullarna 362A och 362B, och grep dem båda med betydande svårigheter senast 3 mars. På samma sätt lyckades det 21: e regimentet ta Hill 362C nära öns nordost strand, vilket bara lämnar en liten men spenstig grupp japanska soldater i den sektorn som håller ut på en plats som kallas Cushmans Pocket. Den 8 mars ledde den japanska marinkapten Samaji Inouye en banzai-attack på natten mot Kuribayashis order i hopp om att driva amerikanerna från deras kulle. Hans attack visade sig dock meningslös, och de drabbade skadade gav en öppning för marinesoldaten. Senast den 10 mars hade de amerikanska trupperna slutligen rensat Amfiteatern och Turkiets knopp för dess försvarare.

Trots områden med intensivt motstånd vid Cushmans Pocket, nordvästkusten och ett litet område på östkusten förklarade USA Iwo Jima säkert den 16 mars. I själva verket skulle ön inte vara säker förrän den 26 mars, då några hundra japanska trupper flyttade sig bakom fiendens linjer mot Motoyama 1 och dödade cirka 100 amerikaner i sömnen innan de sjösattes. Med de andra fickorna av försvarare dödade eller fångade markerade den nattattacken det sista stora engagemanget vid Iwo Jima.