Kapillär, i mänsklig fysiologi, vilken som helst av de små blodkärlen som bildar nätverk i kroppens vävnader; det är genom kapillärerna att syre, näringsämnen och avfall byts ut mellan blodet och vävnaderna. Kapillarnätverket är den ultimata destinationen för arteriellt blod från hjärtat och är utgångspunkten för flödet av venöst blod tillbaka till hjärtat. Mellan de minsta artärerna, eller arteriolerna, och kapillärerna är mellanliggande kärl som kallas förkapillärer, eller metarterioler, som till skillnad från kapillärerna har muskelfibrer som tillåter dem att sammandras; således kan förkapillärerna styra tömningen och fyllningen av kapillärerna.
humant kardiovaskulärt system: kapillärerna
Det stora nätverket med cirka 10 000 000 000 mikroskopiska kapillärer fungerar för att tillhandahålla en metod där vätskor, näringsämnen och avfall är
Kapillärerna är cirka 8 till 10 mikron (en mikron är 0,001 mm) i diameter, precis tillräckligt stora för att röda blodkroppar kan passera genom dem i en enda fil. Det enda cellskiktet som bildar sina väggar är endotelceller, som de som bildar den jämna kanalytan på de större kärlen.
Nätverk av kapillärer har nät av olika storlek. I lungorna och i kororoiden - ögonkulens mittbeläggning - är utrymmen mellan kapillärerna mindre än själva kärlen, medan i den yttre skiktet av artärer - tunica adventitia - är de intercapillary utrymmenna cirka tio gånger större än diametern på kapillärerna. I allmänhet är de interkapillära utrymmena mindre i växande delar, i körtlarna och i slemhinnor; större i ben och ligament; och nästan frånvarande i senor.
De minsta kärlen i lymfsystemet kallas också kapillärer, liksom minutkanalerna för gall i levern. Se även artär; ven.
