Birju Maharaj indisk dansare

Birju Maharaj, i sin helhet Brijmohan Nath Mishra Maharaj, (född 4 februari 1937), indisk dansare, en mästare i kathakformen och en ledande exponent för Kalka-Bindadin gharana (gemenskap av musiker som delar en distinkt musikalisk stil) i Lucknow.

Birju Maharaj föddes i en välkänd kathakdansfamilj. Han började uppträda som barn tillsammans med sin far, Acchan Maharaj. Efter sin fars död, när Birju var nio år gammal, började han träna med sina farbröder, de välkända dansmästarna Shambhu och Lacchu Maharaj. Han blev danslärare vid 13 års ålder, och när han var 28 år hade hans behärskning av dansformen vunnit honom den eftertraktade Sangeet Natak Akademi (Indiens nationella akademi för musik, konst och dans).

Birju Maharaj, som är känd för sin perfekta rytm och uttrycksfulla abhinaya eller gestspråk, utvecklade en stil som blandar element som tillhör både hans farbröder och de som tillhör hans far. Han påstod att ha ärvt precisionen i fotarbetet och ansiktet och nackens lek från sin far och den stiliserade rörligheten från hans farbröder. Förutom att avgränsa avsnitt från Radha-Krishna-legenden, använde Birju Maharaj innovativt dansformen för att uttrycka sig om olika icke-mytologiska och sociala frågor. Han var särskilt känd som en lysande koreograf, och han hjälpte till att popularisera dansdramas.

Även en skicklig sångare, hans återgivningar av thumris och dadras (former av klassisk vokalmusik) uppskattades av många. Han spelade också naal, tabla och fiol. Han komponerade musiken och sjöng för två klassiska danssekvenser i filmen Shatranj ke Khilari (1977; The Chess Players), regisserad av Satyajit Ray, bland annat filmarbete.

Under åren turnerade Birju Maharaj mycket och gav många föreställningar och föreläsningsdemonstrationer. Han mottog flera utmärkelser för sina bidrag till scenkonst, inklusive en av landets högsta civila utmärkelser, Padma Vibhushan (1986).