Brigham Young, amerikansk religiös ledare

Brigham Young, (född 1 juni 1801, Whitingham, Vermont, USA - dog 29 augusti 1877, Salt Lake City, Utah), amerikansk religiös ledare, Mormonkyrkans andra president och kolonisator som väsentligt påverkade utvecklingen av amerikanen West.

En snickare, snickare, målare och glazier, bosatte sig Young 1829 i Mendon, New York, nära där Mormons bok publicerades 1830. Boken väckte snart Youngs intresse och han döptes till Joseph Smiths nya kyrka (kyrkan) av Jesus Kristus av sista dagars heliga) den 14 april 1832. Våren 1834 gick han med i marschen till Missouri för att hjälpa borttagna mormoner att återfå sina länder. Han utnämndes till tredje av de tolv apostlarnas kvorum 1835. 1838, när mormonerna drevs ut från Missouri, ledde Young, som blivit äldre medlem i kvorumet, flytten till Nauvoo, Illinois. 1839 åkte han till England, där han etablerade ett uppdrag som bidrog med många brittiska konvertiter till Mormonkyrkan i Amerika och som öppnade vägen för att vinna konvertiter på den europeiska kontinenten, särskilt i Skandinavien.

När Joseph Smith mördades (juni 1844) var Young i Boston och tryckte på sin ledares presidentkampanj. Han återvände till Nauvoo och tog ledningen av kyrkan. Mot bakgrund av folkmassetrycket ledde han mormonerna västerut från Illinois 1846. Han kom inte längre än Missouri-floden den sommaren, men 1847 ledde han ett pionjärföretag till Rocky Mountains. Efter att ha valt platsen för Salt Lake City som en samlingsplats för mormonerna, återvände Young till Winter Quarters (Florens, Nebraska, nu en del av Omaha) och blev i december 1847 kyrkans president. Han återvände till Utah med Mormons utvandring 1848 och förblev där resten av sitt liv.

Med Salt Lake City som bas för kolonisering av Mormon, skickade Young inte bara uppdrag i Utah utan till områden nu i Kalifornien, Arizona, Nevada, Idaho och Wyoming.

1849 inrättade mormonerna det preliminära tillståndet Deseret, med Young som guvernör. Nästa år blev detta område Utahs territorium, igen med Young som guvernör. Han utsågs till en andra mandatperiod 1854, men friktion mellan mormonerna och den federala regeringen ledde till USA: s pres. James Buchanans beslut att ersätta honom, vid vilken tidpunkt (1857) skickades en armé för att upprätta förbundet till federalt styre i Utah. Young hade aldrig mer politiskt embete, men som president för Mormonkyrkan styrde han effektivt folket i Utah fram till sin död.

Young var en väldigt praktisk man och gjorde några läromedel. Han var en järnhandledad administratör som stabiliserade mormonsamhället och gav det en sammanhållning som möjliggjordes, delvis genom dess jämförande isolering. Young uppmuntrade utbildning och teater, betonade alltid självförsörjning och blev en särskilt rik man. Efter att ha accepterat doktrinen om pluraläktenskap tog han mer än 20 fruar och födde 47 barn.