George Orwell, pseudonym av Eric Arthur Blair, (född 25 juni 1903, Motihari, Bengal, Indien - dog 21 januari 1950, London, England), engelsk författare, essayist och kritiker berömd för sina romaner Animal Farm (1945) och Nitton Eighty-four (1949), den senare en djupgående anti-utopisk roman som undersöker farorna med totalitärt styre.
Toppfrågor
Vad skrev George Orwell?
George Orwell skrev den politiska fabeln Animal Farm (1944), den anti-utopiska romanen Nineteen Eighty-Four (1949), den oortodoxa politiska avhandlingen The Road to Wigan Pier (1937) och den självbiografiska Down and Out i Paris och London (1933)), som innehåller uppsatser som berättar faktiska händelser i en fiktiv form.
Var utbildades George Orwell?
George Orwell vann stipendier till två av Englands ledande skolor, Wellington och Eton högskolor. Han deltog kort i den förstnämnda innan han överförde till den senare, där Aldous Huxley var en av hans lärare. Istället för att gå vidare till ett universitet, gick Orwell in i den brittiska kejsartjänsten och arbetade som en kolonial polis.
Hur var George Orwells familj?
George Orwell växte upp i en atmosfär av fattig snobberi, först i Indien och sedan i England. Hans far var en mindre brittisk tjänsteman i den indiska statstjänsten och hans mor var dotter till en framgångsrik teakhandlare. Deras attityder var de från "landlös herre."
Varför var George Orwell berömd?
George Orwell skrev två oerhört inflytelserika romaner: Animal Farm (1944), en satire som allegoriskt skildrade Joseph Stalins förråd mot den ryska revolutionen 1917 och Nineteen Eighty-Four (1949), en kylande varning mot totalitarism. Den senare imponerade djupt läsarna med idéer som kom in i mainstream-kulturen på ett sätt som uppnåtts av få böcker.
Född Eric Arthur Blair övergav Orwell aldrig helt sitt ursprungliga namn, men hans första bok, Down and Out i Paris och London, dök upp 1933 som verk av George Orwell (efternamnet han härledde från den vackra floden Orwell i East Anglia). Med tiden blev hans nom de plume så nära knuten till honom att få människor men släktingar visste att hans riktiga namn var Blair. Namnförändringen motsvarade en djup förändring i Orwells livsstil, där han ändrade från en pelare i det brittiska imperialistiska läget till en litterär och politisk rebell.
Tidigt liv
Han föddes i Bengal, till klassen sahib. Hans far var en mindre brittisk tjänsteman i den indiska statstjänsten; hans mor, fransk extraktion, var dotter till en misslyckad teakhandlare i Burma (Myanmar). Deras attityder var de från "landlös herre", som Orwell senare kallade folk med låg medelklass, vars anspråk på social status hade liten relation till deras inkomst. Orwell uppfördes således i en atmosfär av fattig snobberi. Efter att ha återvänt med sina föräldrar till England skickades han 1911 till en förberedande internatskola vid Sussex-kusten, där han kännetecknades av de andra pojkarna av hans fattigdom och hans intellektuella glans. Han växte upp en moros, tillbakadragad, excentrisk pojke, och han skulle senare berätta om de årens elände i hans postumt publicerade självbiografiska uppsats, Such, Such Were the Joys (1953).
Orwell vann stipendier till två av Englands ledande skolor, Wellington och Eton, och deltog kort i den förstnämnda innan han fortsatte sina studier vid den senare, där han stannade från 1917 till 1921. Aldous Huxley var en av hans mästare, och det var på Eton som han publicerade sin första skrift i college-tidskrifter. Istället för att matrikulera vid ett universitet beslutade Orwell att följa familjetraditionen och gick 1922 till Burma som assistentdistriktssuperintendent i den indiska imperialistiska polisen. Han tjänstgjorde på ett antal landstationer och verkade först vara en imperialistisk modell. Ända från pojkeåldern hade han velat bli författare, och när han insåg hur mycket mot deras vilja burmeserna styrdes av briterna, kände han sig alltmer skämmas över sin roll som en kolonial polis. Senare berättade han om sina erfarenheter och sina reaktioner på imperialistiskt styre i sin roman Burmese Days och i två lysande självbiografiska skisser, "Shooting an Elephant" och "A Hanging", klassiker av expository prosa.
Mot imperialismen
År 1927 beslutade Orwell med ledighet till England att inte återvända till Burma och den 1 januari 1928 tog han det avgörande steget att avgöra sig från den imperialistiska polisen. Redan hösten 1927 hade han börjat på en handlingsplan som skulle utforma hans karaktär som författare. Efter att ha känt sig skyldig till att hindren för ras och kast hade förhindrat hans blandning med burmeserna, trodde han att han kunde avslöja en del av sin skuld genom att fördjupa sig i livet för de fattiga och utstämda Europas människor. När han trasslade trasiga kläder gick han in i East End of London för att bo i billiga logehus bland arbetare och tiggare; han tillbringade en period i slummen i Paris och arbetade som diskmaskin på franska hotell och restauranger; han trampade på Englands vägar med professionella vagrants och gick med i Londons slummen i deras årliga utvandring för att arbeta i Kentish hopfields.
Dessa erfarenheter gav Orwell materialet för Down and Out i Paris och London, där faktiska incidenter omorganiseras till något som fiktion. Bokens publicering 1933 fick honom en viss första litterär erkännande. Orwells första roman, Burmese Days (1934), etablerade mönstret för hans efterföljande fiktion i dess framställning av en känslig, samvetsgrann och känslomässigt isolerad person som står i strid med en förtryckande eller oärlig social miljö. Huvudpersonen i Burmesiska dagar är en mindre administratör som försöker fly från den tristiga och trångsynta chauvinismen hos sina brittiska kolonialister i Burma. Hans sympati för burmeserna slutar dock i en oförutsedd personlig tragedi. Huvudpersonen i Orwells nästa roman, A Clergyman's Daughter (1935), är en olycklig spinster som uppnår en kort och oavsiktlig befrielse i sina erfarenheter bland vissa jordbruksarbetare. Keep the Aspidistra Flying (1936) handlar om en bokstavligen lutande bokhandlarassistent som föraktar den tomma kommersialismen och materialismen i medelklassens liv men som i slutändan försonas till borgerligt välstånd genom sitt tvingade äktenskap med flickan han älskar.
Orwells avsky mot imperialismen ledde inte bara till hans personliga avslag på den borgerliga livsstilen utan också till en politisk omorientering. Omedelbart efter att ha återvänt från Burma kallade han sig anarkist och fortsatte att göra det i flera år; under 1930-talet började han dock betrakta sig som en socialist, även om han var för libertarian i sitt tänkande någonsin att ta det ytterligare steget - så vanligt under perioden - att förklara sig själv som kommunist.
