Kasein, huvudproteinet i mjölk och den essentiella ingrediensen i ost. I ren form är den en amorf vit fast substans, smaklös och luktfri, medan dess kommersiella typ är gulaktig med en behaglig lukt. Komjölk innehåller cirka 3 procent kasein.
Egenskaper
Rent kasein är ett amorft vitt fast ämne utan smak eller lukt. Kommersiell kasein är något gul med en behaglig lukt. Torrt kasein hålls väl om det skyddas mot insekter och gnagare; fuktigt kasein attackeras snabbt av mögel och bakterier och får en obehaglig lukt. Specifik vikt är 1,25 till 1,31. Kasein är en blandning av fosfoproteiner med olika molekylvikt.
Kasein är en lyofil kolloid som liknar albumin och gelatin. Det är isoelektriskt vid pH 4,6 där dess löslighet i vatten är endast 0,01 procent. Det är amfotera: under pH 4,6 bildar kasein måttligt lösliga salter såsom kaseinklorid; över pH 4,6 bildar kasein salter med baser. Natriumkaseinat och andra alkalisalter är lösliga utan begränsning, medan kalciumkaseinat, andra jordalkalisalter och tungmetallsalter är nästan olösliga. Kaseinater bildar lätt geler när de långsamt koaguleras från koncentrerade lösningar. Formaldehyd bildar en olöslig förening med kasein. Kasein är olösligt i de flesta organiska lösningsmedel. Paracasein är mindre lyofilt men på annat sätt identiskt med kasein.
Tillverkning
Kasein är vanligtvis tillverkad av skummjölk (sällan från kärnmjölk) med hjälp av en av tre metoder: (1) naturligt syrade kaseinkärnor när tillräckligt med mjölksyra utvecklas från jäsning av mjölksocker av den ständigt närvarande bakterien Streptococcus lactisi; (2) surt kasein utfälls genom tillsats av utspädd saltsyra eller svavelsyra; (3) för löpe-kasein sätts varm skummjölk med löpextrakt tills kalciumparacasinatet koagulerar, varefter koageln skärs i små bitar så att vasslan rinner. I alla tre metoderna dras vasslan bort, ostmassan tvättas med vatten, dräneras eller pressas, torkas i varm luft, malas och packas till försäljning. Rennet-kasein behåller mycket av kalciumfosfat från mjölken.
användningsområden
Kasein används i beredda livsmedel, i mediciner och kosttillskott och i kosmetika. Mindre industriella tillämpningar inkluderar smaksättning och förpackning av läder, rengöringsmedel och polermedel för skor, textiltryck och storlekssortering, insektsmedel sprayer, tvåltillverkning och många användningar där kasein fungerar som en skyddande kolloid, emulgeringsmedel eller bindemedel. Viktiga tillämpningar av kasein är pappersbeläggningar, lim, färg, plast och konstgjorda fibrer.
Pappersbeläggningar
Bok- och konstpapper är belagda med pigmenterat kasein för att ge en lämplig yta för halvtonsillustrationer. En måttligt alkalisk lösning av naturligt syrat eller sur kasein blandas med en vattenuppslamning av pigmenten. Formaldehyd eller kalk kan tillsättas för bättre motståndskraft mot vatten. Blandningen sprids på papperet i en beläggningsmaskin och torkas.
lim
Träfogar tillverkade med kaseinlim tål fukt under en längre tid. Framställt kaseinlim är ett pulver som består av naturligt surt eller surt kasein, kalk, lämpliga natriumsalter och en fungicid. Pulvret löses i vatten strax innan limet används, varefter natriumsalterna fäller ut en del av kalk, frisätter natriumhydroxid och löser kaseinet som natriumkaseinat; senare ändrar resten av kalken långsamt natriumkaseinatet till olösligt kalciumkaseinat.
Färger
Kaseinfärger eller distempers ger måttligt tvättbar, lustlös dekoration för innerväggar eller för yttermurer. Kaseinpulverfärger, som ska blandas med vatten, liknar kaseinlim i sammansättning förutom vidare tillsats av pigment. Kaseinpastafärger, som ska spädas med vatten, tillverkas genom pigmentering av svagt alkaliska lösningar av kasein. Kasein används också som emulgeringsmedel i emulsionsfärger, som är oljefärger som kan tunnas med vatten.
plast
Gjuten plast av kasein liknar horn, elfenben, ebenholts och marmor i utseende. Den huvudsakliga användningen är för knappar för kläder. Rennet-kasein granuleras, fuktas med vatten och knådas noggrant. Färgämnen eller pigment kan tillsättas. Granulerna absorberar vattnet och mjukas upp. Materialet förs sedan genom en uppvärmd cylinderpress med en roterande skruv från vilken mjuk plast strängsprutas under tryck i stänger eller rör. Den mjuka plasten kan sedan formas i önskad form. Den formade plasten härdas genom långblötning i formaldehydlösning, varefter den långsamt torkas.
