Naturhistoria
Matvanor
Sharks
Alla hajar är köttätande och har med några få undantag breda utfodringspreferenser, som till stor del styrs av rovets storlek och tillgänglighet. Den inspelade maten från tigerhajen (Galeocerdo cuvier), till exempel, innehåller en mängd olika fiskar (inklusive andra hajar, skridskor och stickor), havssköldpaddor, fåglar, sjölejon, kräftdjur, bläckfisk och till och med hjort såsom döda hundar och sopor som kastas från fartyg. Sovhägar (Somniosus), som huvudsakligen förekommer i polära och subpolära regioner, är kända för att föda på fiskar, små valar, bläckfiskar, krabbor, sälar och hjärnor från valfångststationerna. Många hajar som ligger i botten, som de släta hundfiskarna (Triakis och Mustelus), tar krabbor, hummer och andra kräftdjur, liksom små fiskar.
fisk: Chondrichthyes: hajar och strålar
De tidigaste hajarna (klass Chondrichthyes) dök upp i Early Devonian för cirka 400 miljoner år sedan, blev ganska framträdande av
De tre största hajarna, valhajen (Rhincodon typus), baskahajen (Cetorhinus maximus) och megamouthhajen (Megachasma pelagios), liknar balen valar i foderläge såväl som i storlek. De matar uteslutande eller främst på små passivt drivande organismer (plankton). För att ta bort dessa från vattnet och koncentrera dem är varje av dessa arter utrustade med en speciell ansträngningsanordning som är analog med balen i valar. Den basking hajen och megamouth hajen har modifierade gälv raker, valhajen utarbetar svampvävnad stöttas av gälvbågarna. Valhajen äter också små skolfiskar.
Sågarhajarna (Pristiophoridae) och sågfiskar (Pristidae), även om de inte är relaterade, delar båda ett specialiserat foderläge som beror på användningen av deras långa bladelike snut, eller "såg." Utrustad med skarpa tänder på sidorna, skärs skuren från sida till sida, impaling, bedövning eller klippa bytesfisken. Såshajar och sågfiskar, som de flesta andra strålar, är bottenbor.
Thresherhajar (Alopias) livnär sig av skolor med öppet vatten, till exempel makrill, sill och bonito och på bläckfisk. Den långa övre loben på svansen, som kan vara hälften av hajens totala längd, används för att flocka fisken (ibland genom att slingra vattenytan) till en koncentrerad massa som är lämplig för utfodring. Det har också observerats att treshajar bedövar större fiskar med en snabb strejk i svansen.
De flesta hajar och strålar skola inte. Individer är normalt ensamma och samlas vanligtvis bara för att utnyttja matresurser eller för att para sig. Under dessa möten kan vissa arter visa specifika dominansstrukturer, vanligtvis baserade på storlek. Vissa arter kommer dock att resa i stora skolor segregerade efter storlek, en vana som skyddar mindre individer från att ätas av större. Ytterligare andra arter bildar könssegregerade skolor där män och kvinnor lever i något olika livsmiljöer eller djup. När potentiellt byte upptäcks, cirklar hajar det, och det verkar som om det inte finns någonstans och närmar sig ofta underifrån. Matningsbeteendet stimuleras av ökande antal och snabb simning, när tre eller fler hajar visas i närvaro av mat. Aktiviteten fortskrider snart från snäv cirkling till snabba korsningspass. Bita vanor varierar med matningsmetoder och tandvård. Hajar med tänder anpassade för klippning och sågning hjälper till att bita av kroppsrörelser som inkluderar rotation av hela kroppen, vridningar av huvudet och snabba vibrationer i huvudet. När hajen kommer i läge stickas käftarna ut, reser och låser tänderna i läge. Biten är extremt kraftfull; en makohaj (Isurus), när han attackerar en svärdfisk som är för stor för att sväljas hel, kan ta bort rovets svans med en bit. Under stark utfodringsstimulering kan hajarnas upphetsning intensifieras till vad som kallas en matande frenesi, eventuellt resultatet av stimulerande överbelastning, där inte bara rovet utan också skadade medlemmar i utfodringspaketet äts upp.
I de flesta fall lokaliserar hajar mat efter lukt, som är väl utvecklad för nästan alla arter. Hajar har också andra viktiga sinnen som gör att de kan hitta mat, och vikten av varje känsla varierar mellan arter. Deras lateralsystem, en serie sensoriska porer längs kroppens sida för att upptäcka vibrationer, gör att hajar kan upptäcka vibrationer i vattnet. Deras nätverk av ampulla ger dem möjlighet att känna svaga elektriska signaler som avges av byte (se mekanoreception: Ampullära laterala linjeorgan), och deras ögon är ofta tillräckligt akuta för att urskilja deras bytes storlek, form och färg. Summan av dessa sinnen som arbetar tillsammans gör ett välintegrerat system för att hitta rov.
Rays
Majoriteten av batoidfiskar (medlemmar av ordningen Batoidei som strålar och allierade) är bottenbor och byter andra djur på eller nära havsbotten. Gitarrfiskar (Rhynchobatidae och Rhinobatidae), fjärilsstrålar (Gymnuridae), örnstrålar (Mylobatidae) och ko-nässtrålar (Rhinopteridae) matar på ryggradslösa djur, främst blötdjur och kräftdjur. Pisksvansstrålar (Dasyatidae) använder sina breda bröstfenor för att gräva skaldjur från sand eller lera. Skridskor (Rajidae) ligger på botten, ofta delvis begravda och stiger i jakten på så aktivt byte som sill. Skridskor fångar sina offer genom att simma över och sedan bosätta sig på dem, en praxis som underlättas av deras vana att jaga på natten.
Elektriska strålar (Torpedinidae) är karakteristiskt bottenfiskar med tröga vanor. De livnär sig av ryggradslösa djur och fiskar, som kan bedövas av chocker producerade från de formidabla elektriska organen. Med sin elektricitet och vidsträckta käftar kan dessa strålar ta mycket aktiva fiskar, såsom flundra, ål, lax och hundfisk. Elektriska strålar med grunt vatten har observerats fånga fiskar genom att plötsligt lyfta framkroppen på kroppsskivan samtidigt som marginalerna hålls nere, och därigenom bildar ett hålrum in i vilket bytet dras av det kraftfulla vattenintrycket.
De flesta av myliobatoidstrålarna (sju erkända familjer i undergränsen Myliobatoidei [ordning Myliobatiformes], som inkluderar alla de typiska strålarna) simmar graciöst, med böjningar av de breda vingliknande bågarna. Vissa arter, särskilt örnstrålarna, simmar ofta nära ytan och hoppar till och med ur vattnet och skummar ett kort avstånd genom luften.
Manta, eller djävul, strålar (Mobulidae) simmar mestadels vid eller nära ytan och fortskrider genom att vippa rörelser från bröstfenorna. Även de största hoppar ofta utanför vattnet. Vid utfodring rör sig en manta igenom massor av makroplankton eller skolor med små fiskar, svänger långsamt från sida till sida och använder de framträdande kefaliska fenorna, som skjuter framåt på varje sida av munnen, för att truta rovet till den breda munnen.
Chimaeras och spökshajar (Chimaeridae) bor nära botten i kust- och djupa vatten, till djup på minst 2500 meter (cirka 8000 fot). De är aktiva på natten och matar nästan uteslutande på små ryggradslösa djur och fiskar.
