The Comedy of Errors verk av Shakespeare

The Comedy of Errors, femakters komedi av William Shakespeare, skriven 1589–94 och publicerades först i First Folio 1623 från Shakespeares manuskript. Det baserades på Menaechmi av Plautus, med ytterligare material från Plautus Amphitruo och berättelsen om Apollonius från Tyrus. Pjäsens komiska förvirringar härrör från närvaron av tvillingbröder, okända för varandra, i samma stad. Dess vändningar av plot ger spänning, överraskning, förväntan och upphetsning och avslöjar Shakespeares behärskning av konstruktion.

Egeon, en köpman i Syracuse, arresterades i Efesos på grund av fientligheter mellan de två städerna och, utan förmåga att betala den lokala lösningen, döms till döds. Han berättar hertigen, Solinus, om sin sorgliga berättelse: Åren tidigare hade han och hans hustru förlisats med sina spädbarnssona, identiska tvillingar och ett par spädbarnsservrar, också identiska tvillingar. Föräldrarna, var och en med en son och en tjänare, räddades men separerades sedan permanent. Antipholus i Syracuse, sonen som är uppvuxen av Egeon, har i fem år sökt sin mor och bror, medan Egeon i sin tur har sökt sin saknade son. Egeons berättelse vinner från Solinus en dags paus för att skaffa lösen pengar.

Under tiden har Antipholus från Syracuse (med sin tjänare, Dromio) anlänt till Efesos, utan att veta att hans bror Antipholus från Efesos (med sin egen tjänare, även kallad Dromio) redan är där. En serie felidentifieringar följer. Antipholus i Syracuse underhålls av sin brors fru och gör sin syster; han får en guldkedja avsedd för sin bror och jagas av en guldmed för att inte betala. Han och hans tjänare gömmer sig i en priory, där de observerar Egeon på väg till avrättningen och känner igen prioriets abbedess som deras mor, Emilia. Pjäsen slutar lyckligt med Egeons lösen betalade, sanna identiteter avslöjade och familjen återförenades.

För en diskussion av detta stycke inom ramen för Shakespeares hela korpus, se William Shakespeare: Shakespeares spelningar och dikter.