Comet, en liten kropp som kretsar runt solen med en betydande del av dess sammansättning som består av flyktiga is. När en komet kommer nära solen sublimerar isen (går direkt från det fasta till gasfasen) och bildar, tillsammans med medföljande dammpartiklar, en ljus utströmmande atmosfär runt kometkärnan känd som koma. När damm och gas i koma flyter fritt ut i rymden, bildar kometen två svansar, en sammansatt av joniserade molekyler och radikaler och en av damm. Ordet komet kommer från det grekiska κομητης (kometes), vilket betyder "långhårig." Det är verkligen utseendet på den ljusa koma som är det vanliga observationsprovet för huruvida ett nyupptäckt objekt är en komet eller en asteroid.
Innehållsförteckning:
