Cream, brittisk rocktrio som var den första "supergruppen" (bestående av musiker som hade uppnått berömmelse självständigt innan de kom tillsammans som ett band). Krämblandad rock, blues, psykedelisk rock och en antydning av jazz för att skapa ett unikt ljud. Det var känt för skickliga liveimprovisationer som ofta förvandlades till utökade sylt-sessioner. Medlemmarna var Eric Clapton (f. 30 mars 1945, Ripley, Surrey, England), Jack Bruce (f. 14 maj 1943, Lanarkshire, Skottland - d. 25 oktober 2014, Suffolk, England) och Ginger Baker (b. 19 augusti 1939, London, England - d. 6 oktober 2019).
Cream bildades 1966 medan Clapton fortfarande var ledande gitarrist för det framstående brittiska bluesbandet John Mayalls Bluesbreakers. Innan dess hade han varit blygitarrist för Yardbirds (Jeff Beck och Jimmy Page [senare av Led Zeppelin] skulle följa honom i den positionen). Clapton kontaktades av trummisen Baker för att bilda en grupp med fokus på att utöka blues-jazzljudet. Clapton accepterade inbjudan med förbehållet att Bruce spelade basgitarr. Trots den långvariga fientligheten mellan Bruce och honom, gick Baker motvilligt med, och de tre musikerna bildade Cream. Bandets början markerade slutet på Claptons Bluesbreakers stint. Innan Cream bildades, hade Baker och Bruce redan fått beröm som medlemmar av den brittiska bluesmusikern Alexis Korners Blues Incorporated och senare som medlemmar i den populära Graham Bond Organization, en jazz- och rytm-och-blues-outfit. Bruce och Pete Brown, en poet som ibland kallades Cream's fjärde medlem skrev de flesta bandets texter.
Claptons stil som gitarrist hade länge påverkats av Chicago och Delta-bluesmen som BB King, Robert Johnson, Buddy Guy, Howlin 'Wolf, Muddy Waters och Elmore James. Bruce (som också var gruppens huvudvokalist) och Baker vred sig mer mot jazz, med influenser som inkluderade Art Blakey, Max Roach, Phil Seamen, Charles Mingus, Charlie Parker och Dizzy Gillespie. Bruce var särskilt förälskad av basisten James Jamerson (som spelade i Motowns husband, Funk Brothers), och Baker inspirerades också av världsmusik, särskilt afrikansk populärmusik.
Många av spåren på bandets första album, Fresh Cream (1966), behöll fortfarande det bluesiga ljudet som medlemmarna var vana vid att producera. Även om det är allmänt betraktat som mediokra av rockkritiker, såg det upp på de 100 bästa albumlistorna i både Storbritannien och USA.
Cremes andra album, Disraeli Gears (1967), vred sig längre bort från bandets blues-komfortzon genom att integrera Browns och Bruces mystiska texter och gitarrtekniker som växlade mellan drönningsförvrängning och klagande effekter-pedalassisterade riff. Bruce spelade ibland sin bas som något av ett huvudinstrument, och Bakers trumma inkorporerade jazztempor - tillvägagångssätt som inte hade hörts så mycket i rockmusik då. Albumet gick in i topp 10 på båda sidor av Atlanten. Dess andra spår, "Sunshine of Your Love," markerade den smidiga övergången från blues till ett mer psykedeliskt ljud och utropades av kritiker som den perfekta hybrid av hårt rock, blues och psychedelia. Det var den överlägset mest populära singeln från Disraeli Gears och den enda Cream-singeln som nådde guldstatus (över 500 000 sålda enheter) i USA. Cream följde Disraeli Gears med sitt tredje och bästsäljande album, Wheels of Fire (1968), en blandning av studio- och liveinspelningar tätt packade i två skivor som blev det första platina-säljande (över 1 000 000 sålda enheter) dubbelalbum. Det visade "White Room", utan tvekan gruppens mest populära låt, som skiktade spökande sång ovanpå skimrande gitarrer. Albumet inkluderade också en live-återgivning av Robert Johnsons "Crossroads" som innehöll en ofta imiterad solo av Clapton som av många anses vara en av de största gitarrsolon någonsin.
I slutet av 1968 beslutade Cream att upplösa - ett beslut som till stor del var en följd av fiendskapet mellan Bruce och Baker. Bandets sex-spårade avskedsalbum Goodbye (1969) innehöll "Badge", som Clapton samarbetade med George Harrison of the Beatles. Gruppens livslängd var knappt tre år. I slutet av 1960-talet till 70-talet fortsatte de tidigare medlemmarna av Cream att etablera andra supergrupper som Blind Faith och Derek and the Dominos, och Cream's stil påverkade i hög grad progressiva rockaktioner som Rush och det levande ”jambandet” ”Föreställningar av grupper som Allman Brothers Band.
Cream introducerades i Rock and Roll Hall of Fame 1993, och gruppen uppträdde för första gången på 25 år vid induktionsceremonin. 2006 fick bandet en Grammy Award för livstid.
