Łódź, stad, huvudstad i Łódzkie województwo (provinsen), centrala Polen. Det ligger på den nordvästra kanten av Łódź-högländerna, på vattendelningen i floderna Vistula och Oder, 130 mil sydväst om Warszawa.
Łódź nämns i anteckningarna från 1300-talet som en by. Det förvärvade kommunala rättigheter 1798, men det förblev en obetydlig uppgörelse som endast hade 799 invånare år 1820. Det året beslutade Kongressriket Polen att göra det till ett centrum för textilindustrin och bjöd in utländska vävare och hantverkare att bosätta sig där. Kongress Polen styrdes av Ryssland, och efter att tullbarriärer mellan Ryssland och Kongress Polen lyfts 1850 öppnades en stor marknad för Łódźs tillverkningar i det ryska imperiet. I slutet av 1800-talet hade Łódź blivit det ledande centrumet i Polen för produktion av bomullstextilier. Dess andra industrier inkluderade bearbetning av ull, siden, jute, hampa och läder och tillverkning av kläder, metaller, kemikalier och papper. Stadens snabba expansion resulterade i en befolkning på 500 000 invånare år 1913.
När Łódź blev en del av det nyligen oberoende Polen efter första världskriget förlorade det sin stora ryska marknad. Staden överlevde den tyska ockupationen under andra världskriget med relativt liten skada, och dess textilfabriker och andra växter återaktiverades efter 1945. De nazistiska ockupanterna internerade den betydande judiska befolkningen i en ghetto i norra delen av staden, där de placerades i tvångsarbete och senare deporterades till utrotningsläger.
Łódź är landets tredje största stad och är fortfarande ett viktigt centrum i Polens textilindustri och producerar en stor del av landets bomullsprodukter samt bearbetar ull, siden och konstgjorda fibrer. Eftersom det inte utvecklats i stor utsträckning förrän i slutet av 1800-talet har Łódź ett modernt industriellt utseende och mycket få utmärkta eller attraktiva byggnader. Under sin snabba territoriella expansion absorberade Łódź närliggande byar och förorter, vilket gav staden en oplanerad och något kaotisk layout; vissa distrikt är en labyrint av fabriker, flerfamiljshus, tidigare herrgårdar av fabriksägare och arbetarstugor.
Łódź är en viktig järnvägskorsning på järnvägslinjen Warszawa-Wrocław. Ett märkbart utbildningscenter, educationalódź, är hem för institutioner för högre utbildning och flera museer, musikcentra och teatrar. Museum of Modern Art innehåller en av de finaste samlingarna av europeisk konst från 1900-talet i Polen, och Museum of Textiles upptar en av stadens kvarter från 1800-talet. Łódź är också centrum för den polska filmindustrin och ett blomstrande konstgemenskap. Statliga film-, tv- och teaterskolan har tagit ut anmärkningsvärda filmskapare som Andrzej Wajda och Roman Polanski. Łódź är födelseplatsen för flera anmärkningsvärda konstnärer, inklusive pianisten Artur Rubinstein, romanförfattaren Jerzy Kosinski, regissör-manusförfattaren Jerzy Skolimowski, och poeten Julian Tuwim, som hjälpte till att hitta 1900-talets grupp polska poeter kända som Skamander. Pop. (2011) 728,892.
