Djuphavsventil, hydrotermisk (varmvatten) ventil bildas på havsbotten när havsvatten cirkulerar genom heta vulkaniska bergarter, ofta beläget där ny havskorpa bildas. Ventiler förekommer också på ubåts vulkaner. I båda fallen faller den varma lösningen som kommer ut i kallt havsvatten ut i mineralavlagringar som är rik på järn, koppar, zink och andra metaller. Utflödet av det uppvärmda vattnet står troligen för 20 procent av jordens värmeförlust. Det är nu känt att exotiska biologiska samhällen finns runt ventilationsöppningarna; dessa ekosystem är helt oberoende av energi från solen, beroende inte på fotosyntes utan snarare på kemosyntes av svavelfixerande bakterier. Några av världens djupaste hydrotermiska ventilationsöppningar förekommer på djup på ungefär 5 km (3,1 miles) i Cayman Trench, en ubåtdepression på golvet i västra Karibiska havet.
