Skilsmässa, den handling genom vilken ett giltigt äktenskap upplöses, vilket vanligtvis frigör parterna att gifta sig igen. I regioner där antika religiösa myndigheter fortfarande dominerar kan skilsmässor vara svåra och sällsynta, särskilt när religiös tradition, som bland romersk-katoliker och hinduer, ser äktenskapet som oöverskådligt. (För judisk tradition för skilsmässa, se geṭ.) Anpassade kan dock göra skilsmässa till en enkel fråga i vissa samhällen. Bland några Pueblo-indiska stammar kunde en kvinna skilja sig från sin man genom att lämna sina mockasiner på tröskeln. Principerna för individuell beslutsamhet och ömsesidigt samtycke gör skilsmässor alltmer acceptabla i de industrialiserade delarna av världen.
John Milton: Skilsmässor
Strax efter dessa kontroverser blev Milton inblandad i en annan konflikt, en i hans inhemska liv. Efter att ha gifte sig med Mary Powell 1642,
Bland premodernsamhällen är graden av äktenskaplig stabilitet svår att mäta på grund av de olika definitionerna av äktenskap och skilsmässa. Det verkar i stort sett vara sant att när skilsmässa är en laglig omöjlighet är bröllopet en väldefinierad händelse som bedrivs med betydande formalitet. Den motsatta principen gäller inte: utarbetade äktenskapsceremonier är ganska förenliga med höga skilsmässor. Många antropologer håller med om att skilsmässa i allmänhet är mer tillåtet i matrilineala samhällen än i patrilineala, där brudens förökande och sexuella rättigheter ofta symboliskt överförs till maken med betalning av brudpris. Se också familj.
