El Greco spansk konstnär

El Greco, förnamn till Doménikos Theotokópoulos, (född 1541, Candia [Iráklion], Kreta - dog 7 april 1614, Toledo, Spanien), mästare i spansk målning, vars mycket individuella dramatiska och expressionistiska stil mötte förundran från hans samtida men fick nygrundad uppskattning under 1900-talet. Han arbetade också som skulptör och som arkitekt.

Tidigt liv och fungerar

El Greco glömde aldrig att han var av grekisk härkomst och undertecknade vanligtvis sina målningar i grekiska bokstäver med hans fulla namn, Doménikos Theotokópoulos. Han är dock allmänt känd som El Greco (”den grekiska”), ett namn som han förvärvade när han bodde i Italien, där sedvanen att identifiera en man genom att utse land eller ursprungsstad var vanligt. Den nyfikna formen på artikeln (El) kan dock vara den venetianska dialekten eller mer troligt från spanska.

Eftersom Kreta, hans hemland, då var en venetiansk besittning och han var en venetiansk medborgare, bestämde han sig för att åka till Venedig för att studera. Det exakta året då detta ägde rum är inte känt; men spekulationerna har placerat datumet var som helst från 1560, då han var 19, till 1566. I Venedig gick han in i studio till Titian, som var dagens största målare. Kunskapen om El Grecos år i Italien är begränsad. Ett brev av den 16 november 1570, skrivet av Giulio Clovio, en illuminator i tjänsten för kardinal Alessandro Farnese, begärde att få vistas i Palazzo Farnese för "en ung man från Candia, en elev av Titian." Den 8 juli 1572 nämns ”den grekiska målaren” i ett brev som skickades från Rom av en Farnese tjänsteman till samma kardinal. Strax därefter, den 18 september 1572, betalade ”Dominico Greco” sina avgifter till guiden av St Luke i Rom. Hur länge den unga konstnären stannade kvar i Rom är okänt, för han kan ha återvänt till Venedig, cirka 1575–76, innan han åkte till Spanien.

Vissa verk målade av El Greco i Italien är helt i den venetianska renässansstilen på 1500-talet. De visar ingen effekt av hans bysantinska arv förutom kanske i gamla människors ansikten - till exempel i Kristus som helar de blinda. Placering av figurer i djupa rymden och betoningen på en arkitektonisk miljö i hög renässansstil är särskilt betydelsefulla i hans tidiga bilder, till exempel Christ Cleansing Temple. Det första beviset på El Grecos extraordinära gåvor som porträttmästare visas i Italien i ett porträtt av Giulio Clovio och Vincentio Anastagi.