Ernst Kris, (född 26 april 1900, Wien - död den 27 februari 1957, New York City), psykolog och konsthistoriker, känd för sina psykoanalytiska studier av konstnärskapande och för att kombinera psykoanalys och direkt observation av spädbarn i barnpsykologi.
Kris fick sin doktorsexamen i konsthistoria från Wien universitet 1922 och utnämndes till en assistentkurator vid Wien Kunsthistoriches museum, och fick snart ett rykte som en ledande myndighet för ädelstenar, intaglios och guldverk. 1924 ombads han av Sigmund Freud att hjälpa till med Freuds samling av komos och intaglios. Han fortsatte sitt arbete på museet medan han genomgick utbildning i psykoanalys fram till 1933. Han anmodades av Freud 1933 att samredigera med Robert Waelder, tidskriften Imago. Han var också en av redaktörerna för den tyska upplagan av Freuds skrifter (1924–34). 1936 publicerade han en artikel om konst till psykologi och argumenterade att skillnaden mellan konstnären och den psykotiska är att konstnären kan återvända från sin fantasivärld till den verkliga världen, medan den psykotiska inte kan.
Kris lämnade Wien 1938, åkte först till England, där han arbetade för den brittiska regeringen med att analysera tyska sändningar; sedan till Kanada; och slutligen, 1940, till USA, där han gick med i New School for Social Research. Han hade blivit intresserad av de genetiska källorna till mänskligt beteende och började därför arbeta särskilt med barn; 1945 hjälpte han till att hitta tidskriften The Psychoanalytic Study of the Child. År 1950 inledde han en tvärvetenskaplig studie av barnutveckling med Milton Senn vid Yale University, där han etablerade kombinationen av direkt observation med psykoanalytiska metoder som ett forskningsverktyg inom barnpsykologi. Han studerade variationer i moderens attityder gentemot barn och ödet för barndomsminnen i vuxenpsykoanalys, men hans arbete var ofullständigt vid hans död.
