Charles Lindbergh, i sin helhet Charles Augustus Lindbergh, även kallad Charles A. Lindbergh, (född 4 februari 1902, Detroit, Michigan, USA - dog 26 augusti 1974, Maui, Hawaii), amerikansk flygare, en av de mest kända figurerna i aeronautisk historia, ihågkommen för den första nonstop-soloflygningen över Atlanten, från New York City till Paris, 20–21 maj 1927.
Tidigt liv och transatlantisk flygning
Lindberghs tidiga år tillbringades huvudsakligen i Little Falls, Minnesota, och i Washington DC. Hans far, Charles August Lindbergh, representerade det 6: e distriktet i Minnesota i kongressen (1907–17), där han var en stark anhängare av neutralitet och en vokal antiwar förespråkare. Den yngre Lindberghs formella utbildning avslutades under sitt andra år vid University of Wisconsin i Madison, när hans växande intresse för luftfarten ledde till inskrivning i en flygskola i Lincoln, Nebraska, och köpet av en Curtiss JN-4 från första världskriget. ("Jenny"), med vilken han gjorde stuntflygningsturer genom södra och mellersta stater. Efter ett år på arméens flygskolor i Texas (1924–25) blev han flygpostpilot (1926) och flygde rutten från St. Louis, Missouri, till Chicago. Under den perioden erhöll han ekonomisk stöd från en grupp affärsmän i St Louis för att tävla om Orteig-priset på 25 000 dollar, som hade erbjudits för den första flygningen utan stopp mellan New York och Paris.
För bragden hade Lindbergh i början av 1927 en enmotorig monoplan byggd enligt hans specifikationer i San Diego. Det var särskilt utrustat med extra bränsletankar, inklusive en framför kabinen, vilket krävde honom att använda ett periskop för att se framåt. Den 10–12 maj flög Lindbergh vad som kallades St. Louis-anden från San Diego till New York (med en mellanlandning i St. Louis) som förberedelse för det transatlantiska försöket. Bara några dagar tidigare, den 8 maj, försvann den första världskrigets franska flygande ess Charles Nungesser och hans navigatör François Coli efter att de hade börjat sin insats för att samla Orteigpriset genom att flyga från Paris till New York. De sågs senast över Irland flera timmar efter start. Förlusten av Nungesser, en av Frankrikes mest karismatiska och dekorerade piloter, framhöll faran som ingår i ett sådant åtagande, som Lindbergh föreslog att försöka ensam.
Lindbergh försenades flera dagar av dåligt väder, men klockan 7:52 på morgonen den 20 maj tog han fart från Roosevelt Field på Long Island (strax öster om New York City) och gick österut. Strax före nattfallet passerade Lindbergh över St. John's, Newfoundland, på väg till det öppna havet. Efter att ha flygat 5 800 mil (33 800 km) på 33,5 timmar landade han vid Le Bourget-fältet nära Paris kl. 22.24 natt till 21 maj. Där mobbetades den något förvirrade flygplanen av en stor folkmassa som kom för att hälsa honom. Övernatt blev Lindbergh en folkhjälte på båda sidor av Atlanten och en välkänd figur i större delen av världen. USA: s pres. Calvin Coolidge presenterade honom det distinguished Flying Cross och gjorde honom till oberst i Air Corps Reserve. Därefter följde en serie flyg med goodwill i Europa och Amerika.
