Finlands flagga

På 1500-talet förvärvade Finlands storhertigdöme ett eget vapensköld. Dess röda sköld bar ett grymt gult lejon med en pansrad mänsklig arm som innehar ett svärd; vita rosor var spridda runt fältet. När Finland övergick från svensk styre till ryska 1809 förlorade det mycket av sin autonomi. Det finska folket skapade därför lokala symboler för att påminna sig om sitt eget språk, kultur och historia. Många flög flaggor med de röda, gula och vita härledda från vapenskölden. En framstående författare, Zacharias Topelius, föreslog sommaren 1862 en ny flagga, som visade sig vara populär. Den hade en vit bakgrund för Finlands snöar och blå för dess sjöar. Det blå representerades i form av ett skandinaviskt kors (kallas också ett nordiskt kors). När Finland uppnådde sitt oberoende efter den ryska revolutionen 1917, diskuterades den bästa officiella flaggan för det nya landet. Först blev vapenskölden basen för flaggan - ett rött fält med ett guld- och vitt lejon och vita rosor. Till havs erkändes en röd flagga med ett kors av gult, gränsat i blått och vitt. Så småningom stödde emellertid nationella känslor Topelius vita flagga med ett blått kors, som officiellt antogs 29 maj 1918, och därefter med förbehåll för ändringar endast i skuggan av blått, senast den 1 januari 1995.