Gabriel Voisin fransk flygpionjär

Gabriel Voisin, (född 5 februari 1880, Belleville-sur-Saône, Frankrike - dog 25 december 1973, Moulin d'Ozenay, nära Tournus), fransk flygpionjär och flygplanstillverkare.

Voisin var en av de mest färgstarka figurerna i den tidiga flyghistorien. Utbildad som arkitekt och inspirerad av arbetet hos den franska flygpionjären Clément Ader började han sträva efter ett intresse för flykt redan 1898. Med hjälp av sin yngre bror Charles byggde och testade han en mängd drakar, med tanke på bygga en stor nog att lyfta en människa.

Voisin nådde en viktig vändpunkt 1903 när Ernest Archdeacon, en rik advokat och luftfartsentusiast, anlitade honom för att testa en kopia av en Wright-bröders glidflygplan. De två männen grundade Wright Company, den första kommersiella flygplanstillverkaren. Deras första produkter var ett par tvåfartygflygplan, en byggd för Archdeacon och den andra för den franska flygaren Louis Blériot, som båda testades bakom bogserbåtar vid Seine River. Voisin och Blériot förenade sig sedan för att bilda ett nytt företag som producerade minst ett misslyckat drivet flygplan för Blériot. Dessutom hävdade Voisin att ha varit inblandad i byggandet av Santos-Dumont nr 14-bis, flygplanet där Alberto Santos-Dumont gjorde den första allmänna flygningen i Europa (12 november 1906). Voisin och Blériot gick sina separata vägar före slutet av 1906 och öppnade vägen för Gabriel och Charles Voisin för att upprätta ett eget företag.

Det första flygplanet som producerades av det nya företaget var ett misslyckande. Den andra, köpt av Ferdinand Léon Delagrange, flög för första gången den 16 mars 1907 på Bagatelle. Den 9 november 1907 blev en Voisin-biplan känd som Voisin-Farman I, som ägs och drivs av den franska flygpionjären Henri Farman, det första flygplanet i världen, annat än en Wright-brödermaskin, som stannade i luften för mer än en minut. Farman vann Deutsche-Archdeacon-priset på 50 000 franc den 13 januari 1908 för den första officiellt bevittnade cirkulära flygningen på 1 km (0,6 mil). Vid midsommar täckte Voisin-flygplan avstånd upp till 14 km.

Voisin fortsatte att tillverka flygplan genom första världskriget och samlade en betydande förmögenhet i processen. När freden återvände riktade han sin uppmärksamhet på bilproduktionen, industrin där han skulle förbli involverad under de kommande 30 åren.