Gaius Gracchus, i sin helhet Gaius Sempronius Gracchus, (född 160–153? F.Kr. - dog 121 fv., Grove of Furrina, nära Rom), romerska tribunen (123–122 f.Kr.), som återupptog de agrariska reformerna av sin bror, Tiberius Sempronius Gracchus, och vem föreslog andra åtgärder för att minska kraften i den senatoriska adeln.
antika Rom: Gaius Sempronius Gracchus program och karriär
123 Gaius Gracchus, en yngre bror till Tiberius, blev tribune. Han hade tjänat i Tiberius landkommission och hade
Gaius var son till en romersk aristokrat vars familj regelbundet hade haft de högsta statskontoren under det senaste århundradet och var kopplad till dagens mäktigaste politiska familjer. Liksom sin äldre bror utbildades Gaius i den nya grekiska upplysningen, en rörelse som betonade litteratur, oratorium och filosofi. Han blev inte länge avskräckt från det offentliga livet av sin brors mord i ett politiskt uppror. Även om han knappt var 22 år, gick han med i det omedelbara skriket mot senatorn Scipio Nasica (anklagad som en av de ansvariga för våldet), och han agerade energiskt som landkommissionär för att verkställa sin bror Tiberius jordbrukslag. Han blev kvestor, en magistrat som vanligtvis var upptagen med finans, 126 vid normal ålder, efter lång militärtjänst. När en intrig mot honom i Rom försenade hans redan förfallna återkallelse från Sardinien år 124, hävdade han sin oberoende genom att återvända oöverträffad, och han frikändes när han anklagades inför censurerna efter att han försvarade sig genom att understryka sin administration ärlighet.
Den omstridiga tonen förutspådde en livlig politiker och hans kandidatur till tribunatet 123 ledde till stora massor av väljare, även om familjefienternas opposition hindrade honom från att få det högsta antalet röster. Som tribune visade han sig snart böjd mot att utnyttja sin lagstiftningsmakt maximalt. Gaius insåg att genom att främja sektionsfördelar påverkan av den rika överklass av markägare och affärsmän utanför senaten, känd som romerska riddare, till stor del kunde lossas från dess traditionella stöd av den senatoriska aristokratin och kombineras med de fattiga medborgarnas röster att bära reformer som ingen enskild grupp kunde hantera av sig själv. Men hans syfte var inte demokratiskt, för ingen av hans åtgärder avsåg den permanenta församlingen permanent ersättning av senaten och de årliga officererna av staten. Han använde församlingen inte som ett administrativt organ utan som reformkälla och som en maktbasis för att motverka senaten. Detta framgår tydligt i hans reglering för den årliga tilldelningen av provinser till konsulerna, det viktigaste politiska beslutsmomentet under det romerska året. Genom att säkerställa passering av denna lag såg han till att provinserna skulle tilldelas innan konsulerna valdes, och därmed förhindrade senaten från att använda tilldelningen av provinser som ett sätt att straffa konsoler av vilka det avvisade och belöna dem som det godkände. Som en aristokrat hade Gaius dock ingen avsikt att underordna konsulerna och andra magistrater till den detaljerade kontrollen av församlingen eller av folket, så han tilllade ett förbehåll för att tilldelningen inte skulle bli underkastad vetorätt från folkenes tribuner.
Den verkliga förståelsen av Gaius döljs av osäkerheten i den kronologiska ordningen för hans åtgärder i 123 och 122. Men trots mindre förvirringar är det uppenbart att Gaius slutförde hela sitt program som rörde den romerska statens regering innan han vände till ett annat problem - förhållandet mellan Rom och dess italienska allierade - tidigt i hans andra tribunat och att hans lagförslag för utökning av franchisen till de oberoende folken i Italien var hans sista lagförslag. Hans tidigare åtgärder kritiserades av de extrema konservativa som ett allmänt försök att ”förstöra aristokrati och inrätta demokrati”, men de tillfredsställde inte heller radikalerna.
Åtgärderna på 123 handlade om maktmissbruk och utvidgningen av sin brors ekonomiska politik. Han började med en demonstration mot fienderna från Tiberius: familjen vendetta var en regelbunden del av romersk politik. Han formulerade ett lagförslag - riktat mot sin brors fiende Octavius - som skulle ha förnekat ytterligare mandat till magistrater som avsatts av församlingen. Även om Gaius inte tryckte på detta förslag, avskräckte det hans kollegor från att använda sina vetor mot honom. En lag som förbjöd inrättandet av politiska domstolar av senaten utan sanktionen av församlingen var avsedd att förhindra återkommande mord som begåtts av den politiska domstolen som inrättades för att straffa Tiberius anhängare 132.
En andra lag, som handlade om rättslig korruption, försökte tillhandahålla oberoende juryer för ”utpressningsdomstolen.” Denna domstol hade skapats endast 26 år tidigare för att bromsa de romerska guvernörernas otillbörliga handlingar genom att göra det möjligt för provinsiella personer att stämma för återställande av pengar som tagits felaktigt från dem. Hittills har domstolarna i denna domstol varit senatorer, som inte hade skyddat provinserna mot utpressning genom sitt eget privata intresse i flykt av provinser. Gaius 'rättsliga lag uteslutte senatorer från juryerna helt och ersatte dem med romerska riddare, rika icke-politiska romare som förväntades bli mer opartiska. Betydande delar överlever av texten till det som måste vara antingen Gaius själva domstolslagstiftning eller en reviderad version som är nära modellerad. Dessa visar samma beslutsamhet och uppfinningsrikedom som hans lagar om speciella domstolar i deras försök att stoppa korruption och missbruk vid domstolens arbete. Uteslutningen av alla magistrater och senatorer regleras noggrant, och ingen kvalificerad juryledare får sitta i ett ärende om han och den anklagade personen är medlemmar i samma klubb eller församlingen. Långa klausuler reglerade exakt fördelningen och samlingen av rösttabellerna och omröstningen av omröstningen. Denna uppmärksamhet på detaljer är kännetecknet för allt arbete som gjorts av Gaius och det finns väsentlig information om.
Två åtgärder tjänade partisan intressen. De första inrättade ett system för att tillhandahålla vete, vanligtvis till ett subventionerat pris, till romerska medborgare som bebodde den nu växtväxta metropolen i Rom, där städernas sysselsättning och priser var lika oregelbundna. Den andra lagförslaget överförde det lukrativa jordbruket av skatter i den nya Asienprovinsen från lokala affärsmän, som odlade skatterna för den romerska guvernören, till finansiella syndikater av romerska riddare som hanterade direkt med skattkammaren i Rom och därmed skapade ett monopol för de romerska finansiärerna. Båda åtgärderna föreslår ett positivt bud på rösterna för personer med hemvist i Rom. Landsbygdsbefolkningen togs upp av två andra åtgärder: en överförde betalningar för militär klädsel från värnpliktbonden till den romerska skattkammaren, och den andra, med ändring av lagen i Tiberius, föreslog inrättandet av självstyrande samhällen av kolonister. Denna innovation ledde i senare tider till den utbredda bosättningen av romerska kolonier som latiniserade södra Europa.
På sensommaren 123 svepte den populära entusiasmen Gaius in i ett andra tribunat och bekräftade därmed lagligheten i sin brors kandidatur för en andra period i rad. Hans rättsväsende räknades emellertid senare vid omröstningen av endast 18 av de 35 omröstningsgrupperna. I en så nära situation är hans framgångar desto mer anmärkningsvärda. Men han hade ett ännu svårare projekt i åtanke för nästa år. De största romerska problemen på denna tid gällde hanteringen av de allierade i Italien, som ockuperade två tredjedelar av halvön. De tillhandahöll den större delen av de romerska arméerna som höll världen i avgift, men dessa människor behandlades med ökande förakt och svårighetsgrad av den romerska aristokratin, även om de var besläktade med ras, språk och sedvänjor. Dessutom var det deras land som Tiberius Gracchus delade ut till fattiga romare.
Gaius föreslog en komplex lösning av den italienska frågan. De latinstalande allierade, vars kommunala liv var besläktat med Rom, skulle införlivas i den romerska staten som fullständiga medborgare och organiserade i lokalt självstyrande kommuner, och de italienska folken av icke-latinska bestånd skulle ha mellanliggande status för de latinska allierade. Denna geniala åtgärd visar den ointresserade men engagerade karaktären av Gaius som statsman. En sådan utvidgning av den romerska staten var emellertid extremt opopulär med romarna från alla klasser. Gaius 'uthållighet försvagade genast hans populära efterföljande, stärkte den politiska oppositionen och till slut förstörde hans karriär.
Gaius position i Rom hjälpte inte av hans avresa i två månader till Afrika för att hantera grundandet av en koloni med 6 000 nybyggare i Kartago, en plats som praktiskt taget hade förbannats av hans brors fiende Scipio Aemilianus 146. Bland affärsklasserna, som hade inget mer att vinna på Gaius, försvagades hans stöd av utlänningen av de många majshandlare vars vinster hade minskat. Vid återkomsten försökte Gaius genom en serie demonstrationer att återställa hans populära efterföljande. Han flyttade sin bostad från ett aristokratiskt kvarter ned till de plebeiska gatorna runt forumet, insisterade på vanliga folks rätt att utan kostnad ladda de offentliga spelen och försökte, även om det inte var effektivt, att förhindra genomförandet av ett konsulärt beslut som förbjuder italienarna att stanna kvar i Rom under omröstningen om franchiseavtalet. Sammantaget, motsatt av senatorisk åsikt och fördjupning av hans ryttarsupportrar, var Gaius en mer isolerad och en mer demagogisk siffra än 123. Enranchisement-propositionen avvisades och Gaius misslyckades med att säkra ett tredje tribunat vid valet i 122.
I motgångar visade Gaius samma envisa beslutsamhet som sin bror att upprätthålla en god sak till varje pris. Liksom Tiberius föll han och försvarade den agrariska koloniseringen som låg till grund för deras position. År 121 föreslog en tribune upplösningen av den stora kolonin Kartago. Med hjälp av resterna av hans plebeiska anhängare organiserade Gaius en olaglig motdemonstration. I fracas dödades ett av Gaius partier, och Gracchans gick tillbaka obehagligt till Aventine Hill, traditionellt asyl från de romerska plebeierna i en tidigare ålder.
Senaten utnyttjade möjligheten att anta ett nytt dekret, Senatets sista dekret (senatus consultum ultimum), som uppmanade konsulerna att skydda staten från alla skador. Praktiskt taget var det en deklaration om kampslag. Gaius, förskräckt, sökte en bygel. Men konsul Lucius Opimius, som vägrade alla förhandlingar, organiserade en tungt beväpnad styrka som till stor del bestod av romerska riddare och attackerade Aventinen. Massakren följde, liksom självmordet av Gaius. Men de flesta av hans lagstiftning överlevde och hans oavslutade projekt kom ihåg och blev grunden för politik i nästa generation. Hans avvisade förening av Italien tillkännagavs slutligen 89 f.Kr., efter ett destruktivt och onödigt inbördeskrig som kom nära att förstöra grunden till den romerska makten. Knappast någon väsentlig reform föreslogs under republikens förra sekel som inte var skyldig sin uppfattning till den politiska underrättelsen av Gaius Gracchus.
Prestationer och misslyckanden med Gaius Gracchus har många källor. Några av hans åtgärder kom från familjelojalitet och var avsedda att bekräfta legitimiteten i hans brors handlingar. Hans koloniseringsplaner var avsedda att utvidga fördelarna med landfördelning till de italienska allierade, vars land hade givits till fattiga romare av Tiberius Gracchus politik. Hans rättsliga lagstiftning var inte avsedd att införa demokrati utan snarare bevara senatens myndighet när det gäller att leda politik och för magistraterna i att verkställa den, under lagliga kontroller och utan ekonomiska frestelser. Genom att ta bort jordbruket av skatter från lokala affärsmän under övervakning av romerska senatorer och ge den till romerska affärsmän - riddarna - och genom att sätta riddarna på juryer förvandlade Gaius slutligen riddarna till en ny exploaterande klass som inte var, till skillnad från för många senatorer, begränsade av en tradition av service eller ansvar till lagarna. Inte för första eller sista gången i historien, lagen om oavsiktliga resultat var mer inflytelserik än en politiker planer.
