Grekland

Den intellektuella väckelsen

Ett betydande antal lärare studerade med ekonomiska stöd från sina handelsmottagare vid universiteten i Västeuropa, särskilt de i Italien och de tyska staterna. Där kom de under påverkan av upplysningens idéer och mötte de brännande nationalistiska doktrinerna från den franska revolutionen. De blev medvetna om den vördnad som det antika Greklands språk och kultur betraktades över hela Europa. Denna insikt upptäckte i dem ett medvetande om sitt eget förflutna, ett erkännande av att vara arvtagare till samma civilisation och att tala ett språk som hade förändrats anmärkningsvärt lite under de två och ett halvt årtusendet sedan Perikles tid. Under 50 år eller så före 1821 publicerades en veritabel översvämning av böcker om den antika grekiska världens språk, litteratur och historia för ett grekiskt läsekrets, även om det mesta låg utanför de grekiska domänerna.

En ledande roll i återupptäckten av det förflutna spelades av Adamántios Koraïs. En infödd i Smyrna, där han föddes 1748, försökte Koraï utan framgång att etablera sig som köpman i Amsterdam. Efter att ha studerat medicin vid University of Montpellier flyttade han till Paris 1788, där han snart upplevde den franska revolutionen. Huvudintresset för hans liv var dock klassisk filologi, av vilken han blev en av de främsta forskarna i Europa på sin tid. Han ägnade sina år i Paris för att studera det ämnet såväl som att inspirera i sina landsmän en uppskattning av deras klassiska förfäder (fram till hans död 1833). Med hjälp av en familj av rika köpmän i Ioánnina (Janina) publicerade han en hel serie upplagor av klassiska författare, som han förordade med vädjan till sina landsmän att kasta bort sin byzantinska okunnighet genom att återuppliva den forntida världens härlighet och genom imiterar franska - folket i det moderna Europa som enligt hans uppskattning mest liknade hans klassiska förfäder. Hans universalmedel mot grekernas försämrade tillstånd var utbildning; det skulle göra det möjligt för dem att befria sig från det ottomanska turkens och den ortodoxa kyrkans dubbla ok.

Övningen av att namnge barn och skepp efter hjältarna från antika Grekland, en sed från det första decenniet av 1800-talet, är ett exempel på vad som ibland kallas en besatthet från antiken från den lilla nationalistiska intelligentsiens sida. En annan är den kraftiga debatten som påbörjades om den lämpliga formen för språk som ska användas i ett regenererat Grekland. Vissa förespråkade att använda det talade språket, det demotiska, som språket i den utbildade diskursen. Andra föredrog Katharevousa, eller renat grekiskt, vilket skulle göra det mer besläktat med atticgrekiskt. Ytterligare andra, som Koraïs, förespråkade en mellanväg.

Mycket av den intellektuella återupplivningen under halva seklet innan 1821 ägde rum i diasporas grekiska samhällen, och de intelligensiska entusiasmerna efterlämnade den stora massan av bönderna, de flesta var analfabeter, i stor utsträckning obevekta. Eliterna i det förberoende grekiska samhället - de högre klerikarna, de rika köpmännen, Phanariotes och kodjabashierna, de rika provinsiella notablerna, vars livsstil ibland ledde till att de på ett benämnt sätt kallades ”kristna turkar” - var främst anhängare av status quo under osmännen. Oavsett vilken tro som Kora har fäst på utbildning, skulle kulturell återupplivning i sig inte ta bort de förtryckande turkarna.

Från uppror till oberoende

Rigas Velestinlis

Mot slutet av 1700-talet började Rigas Velestinlis (även känd som Rigas Pheraios), en helleniserad Vlach från Thessalien, drömma om och aktivt planera för en väpnad revolt mot turkarna. Rigas, som hade tjänat ett antal Phanariote hospodarer i Danubiska furstadömen, tillbringade en del av 1790-talet i Wien. Där hade han kommit under påverkan av den franska revolutionen, vilket framgår av ett antal revolutionära kanaler som han hade tryckt, med avsikt att distribuera dem för att hjälpa till att stimulera ett Pan-Balkan-uppror mot osmännen. Dessa områden inkluderade en förklaring om människors rättigheter och en ny politisk konstitution för invånarna i Rumeli, Mindre Asien, öarna i Egeiska öarna och Furstendöarna Moldavien och Wallachia. Den sistnämnda föreslog inrättandet av vad som i princip skulle ha varit ett återupplivat bysantinskt imperium, men ett imperium där monarkiska institutioner skulle ha ersatts av republikanska institutioner enligt den franska modellen. Rigas insisterande på den kulturella övervägande av grekerna, men på användningen av det grekiska språket, innebar emellertid att hans planer väckte ett litet intresse bland de andra folken på Balkanhalvön. I alla fall misslyckades Rigas ambitiösa system. Innan han ens satt sin fot på osmanska marken, förråddes han av en grek med till grekiska myndigheterna i Habsburg, som omgående överlämnade honom och en liten grupp kokonspiratorer till de osmanska myndigheterna; han kvävdes därefter av dem i Belgrad sommaren 1798. På en nivå hade Rigas konspiration alltså varit en eländig misslyckande, men hans nästan ensamstående korståg tjänade som en inspiration för kommande generationer av grekiska nationalister.