Grover Cleveland president i USA

Att vinna en andra termin

Cleveland tillbringade de fyra åren av Harrison-ordförandeskapet i New York City och arbetade för en framstående advokatbyrå. När den republikansk-dominerade kongressen och Harrison-administrationen antog den mycket höga McKinley-tariffen 1890 och gjorde att överskottet i skattkammaren försvann i en massiv utgiftsrunda, verkade vägen till en demokratisk seger 1892 klar. Cleveland vann sitt partis nominering för tredje gången i rad och besegrade sedan sundt Harrison och populistpartiets kandidat James B. Weaver med 277 valröster till Harrisons 145, vilket gjorde Cleveland till den enda president som någonsin valt till diskontinuerliga villkor.

Tidigt i Clevelands andra period sjönk USA i den allvarligaste ekonomiska depressionen som landet ännu hade upplevt. Cleveland trodde att Sherman Silver Buying Act från 1890 - som krävde att sekreteraren för statskassan köper 4,5 miljoner uns silver varje månad - hade försvunnit förtroendet för valutaens stabilitet och var därmed roten till landets ekonomiska problem. Han kallade till kongressen till en speciell session och tvingade upphävandet av lagen, över betydande motstånd från södra och västerländska medlemmar i sitt eget parti. Ändå försämrades depressionen bara och Clevelands negativa syn på regeringen började minska hans popularitet. Bortsett från att försäkra sig om en sund - dvs. guldstödad - valuta, insisterade han att regeringen inte kunde göra något för att lindra lidandet för de många tusentals människor som hade tappat jobb, hem och gårdar. Hans popularitet sjönk ännu lägre när han - upprörd över den minskande mängden guld i skattkammaren - förhandlade med ett syndikat av bankirer ledda av John Pierpont Morgan för att sälja statsobligationer utomlands för guld. Affären lyckades fylla på regeringens guldförsörjning, men alliansen mellan presidenten och en av tidens ledande ”rånbaroner” förstärkte känslan av att Cleveland hade tappat kontakten med vanliga amerikaner.

Att presidenten brydde sig mer om storföretagens intressen än vanliga amerikaners intressen verkade uppenbart i Clevelands hantering av Pullman Strike 1894. Cleveland skickade federala trupper till Chicago för att stoppa våld vid George M. Pullmans järnvägsbilanläggning, trots invändningarna från Illinois statsminister John P. Altgeld. Strejken avbröts inom en vecka, och presidenten fick utmaningarna från näringslivet. Han hade emellertid avbrutit det stöd han fortfarande hade i arbetarnas led.

I utrikespolitiken visade Cleveland samma modiga rättfärdighet som kännetecknade mycket av hans inrikespolitik. Han drog tillbaka från senaten ett fördrag om annekteringen av Hawaii när han fick veta hur den hawaiianska ledaren, drottning Liliuokalani, hade kastats i en amerikansk-ledd kupp. Han vägrade också att sopas tillsammans med folkets känsla för ingripande på uppdrag av kubanska upprorister som kämpar för oberoende från Spanien. Ändå var han inte helt immun mot den nya andan av amerikansk självhäftighet på den internationella scenen. Genom att åberopa Monroe-doktrinen, tvingade han till exempel Storbritannien att acceptera skiljedom för en gränstvist mellan dess koloni brittiska Guyana (nu Guyana) och grannländerna Venezuela.

Vid den tumultiga demokratiska kongressen 1896 delades partiet mellan anhängare av Cleveland och guldstandarden och de som ville ha en bimetallisk standard av guld och silver utformad för att utöka landets pengemängd. När William Jennings Bryan höll sitt lidande Cross of Gold-tal, nominerade delegaterna inte bara den lilla kända Bryan till president utan förkastade också Cleveland - den första och enda presidenten som någonsin har blivit så avvisad av sitt eget parti.

Cleveland gick i pension till Princeton, New Jersey, där han blev aktiv i angelägenheterna vid Princeton University som föreläsare i offentliga frågor och som förvaltare (1901–08). När rancorn över guldstandarden sjönk med välståndets återkomst återvände Cleveland mycket av den allmänna beundran som han tidigare haft. Aldrig mer skulle Demokratiska partiet dock hålla sig till de proffriska, begränsade regeringens åsikter som så dominerade hans ordförandeskap, och Cleveland är fortfarande den mest konservativa demokraten som har ockuperat Vita huset sedan inbördeskriget.