människor
Etniska grupper och språk
De fyra stora geografiska regionerna motsvarar till stor del de områden som bebos av de stora språkliga grupperna. I Nedre Guinea har Susu huvudspråk gradvis ersatt många av de andra inhemska språken och är en lingua franca för större delen av kustpopulationen. I Fouta Djallon är det huvudsakliga språket Pulaar (en dialekt av Fula, Fulani-språket), medan i övre Guinea är Malinke (Maninkakan) språket det mest utbredda. Skogregionen innehåller de språkliga områdena, från öst till väster, av Kpelle (Guerzé), Loma (Toma) och Kisi.
Antalet icke-guineanska invånare har ökat avsevärt sedan mitten av 1980-talet. Denna gemenskap inkluderar libanesiska och syriska handlare; ett växande antal franska som arbetar med jordbruk, företag och tekniska yrken; och Liberians, Sierra Leoneans och Ivoirians, främst flyktingar.
Religion
Mer än fyra femtedelar av befolkningen är muslimer, främst sunni. Mindre än en tiondel av gineanerna är kristna, mestadels romersk-katolska. En minoritet av guineans fortsätter att följa lokala traditionella religiösa praxis.
Bosättningsmönster
Sedan 1950-talet har Guinea haft en snabb befolkningstillväxt, åtföljt av fortsatt migration från landsbygden till stadens centrum. Trots detta är cirka tre femtedelar av befolkningen fortfarande landsbygd. Guineas största stadscentrum är Conakry. Den gamla staden, som ligger på Tombo Island, behåller den segregerade aspekten av en kolonistad, medan Camayenne Peninsula-samhället bara har några byggnader under kolonitiden. Från halvöns spets har en industriområde expanderat norrut.
Kankan i Upper Guinea är ett kommersiellt, utbildnings-, administrativt och muslimskt religiöst centrum av viss betydelse. Labé, som ligger i hjärtat av Fouta Djallon, fungerar som en marknadsstad och ett administrativt och utbildningscenter; Nzérékoré, i skogsområdet, har samma funktioner. Andra viktiga städer är handelscentren i Kindia och Mamou och industriområdena Boké, Fria och Kamsar.
Fram till urbanisering och rörelse mot regionalstäder tenderade Fulani i Fouta Djallon att leva i små kamrater på baksidan av 75 till 95 personer vardera, med de lägre klasserna ockuperade dalarna. I hjärtat av högländerna var landsbygden tjockt bosatt med byar varje mil, medan i öst var landet mindre bosatt. I Nedre Guinea grupperades byar vid kullarna, på den öppna slätten eller i en dalbotten. Bynsolidaritet var mer markant i detta område än på högländerna, och varje by innehöll mellan 100 och 200 personer.
Majoriteten av Malinkefolket i Övre Guinea bodde i måttligt stora byar med cirka 1 000 invånare belägna nära permanenta vattenkällor, varvid de angränsande jordarna användes för odling. Byarna var tätt grupperade; det fanns tomma borstområden där jordbruket var olönsamt.
I skogsområdet har effekterna av mänsklig ockupation, särskilt i sydväst, visat sig först sedan mitten av 1900-talet. Bland Kisi-folket vid Sierra Leone- och Liberia-gränserna odlades ris på de flesta sluttningar och i alla lågliggande och träskiga områden. Byarna brukade vara små och innehöll sällan mer än 150 personer; de var ofta gjorda in i lundar av kola, mango och kaffeträd. Längre öster bland Loma- och Kpelle-folket användes eldrenad mark för att plantera grönsaker och ris. Större byar var vanligtvis belägna på avlägsna sluttningsterrasser som ofta var omgiven av sekundär skogstillväxt.
Demografiska trender
Livslängden har konsekvent förbättrats sedan oberoende, och i början av 2000-talet var den genomsnittliga livslängden cirka 50 år för både män och kvinnor. Guineas befolkning är ung, med mer än två femtedelar av folket under 15 år.
Invandringen ökade något efter 1984, och från början på 1990-talet upplevde Guinea en tillströmning av flyktingar från Sierra Leone och Liberia, som skades av civil oro; år 2002 var Guinea cirka 150 000 flyktingar. Emigrationen var hög på 1970- och början av 80-talet - särskilt från Fouta Djallon och Upper Guinea - men minskade senare på 1980-talet. Vid sin topp bestod denna utflyttning av en sjättedel av den manliga befolkningen i arbetsåldern, vilket lämnade en obalans mellan åldriga män, barn och kvinnor. Emigrationen riktades mot grannländerna, med en liten procentandel till Europa eller Nordamerika.
Ekonomi
Jordbruk och andra landsbygdsverksamheter står för cirka tre fjärdedelar av landets sysselsättning, med mindre än en tiondel inom industriell sysselsättning (inklusive gruvdrift). Tjänster utgör resten av Guineas ekonomiska verksamhet. Låga löner är vanliga och det finns en stor informell ekonomi.
Bristen på utbildad personal är allvarlig och ekonomier lider av felanvändning och skatteundandragande. Många av förädlingsindustrin har hållits tillbaka av otillräckliga råvaruförsörjningar. Intern produktion är inte tillräckligt hög, särskilt inom jordbruket, och bristen på investeringskapital har varit bestående.
