Hank Ballard, originalnamnet John Henry Kendricks, (född 18 november 1927, Detroit, Michigan, USA - dog 2 mars 2003, Los Angeles, Kalifornien), amerikansk rytm-och-blues sångare och låtskrivare som bäst kom ihåg för låtar som ofta var lika skandalösa som de var uppfinningsrika, i synnerhet den salakiska "Work with Me Annie" (1954). Han skrev också "The Twist" (1959), som utlöste en dansviss i USA.
Ballard växte upp i Alabama men återvände till sin födelseort när han var tonåring, och där arbetade han på en bilmonteringsanläggning innan han gick med i vokalgruppen som först skulle spela in för Federal och King som Royals och sedan, mer framgångsrikt, som Midnighters. Förutom Ballard inkluderade huvudmedlemmarna i Midnighters Henry Booth (f. 7 mars 1934, Montgomery, Alabama, USA - d. 1978), Cal Green (f. 22 juni 1935, Liberty, Texas, USA - d). 4 juli 2004, Lake View Terrace, Kalifornien, USA, Charles Sutton och Sonny Woods (f. 6 mars 1935, Detroit, Michigan, USA - d. 1984).
Även om han var ansvarig för "The Twist", en crossover-sensation när han senare täcktes av den amerikanska Bandstandens stalwart Chubby Checker, begränsades Ballards popularitet främst till en mycket uppskattad svart publik som gjorde Midnighters till en hit på chitlin-kretsen (musikplatser som lockade afrikanska Amerikanska publik). "Work with Me Annie" - som fick en mängd svarslåtar, särskilt "Roll with Me Henry" av Etta James - motsatte sig radioprogrammerare som inte godkände sina "uttryckliga texter." Men det och de på liknande sätt kritiserade "Sexiga vägarna" och "Annie Had a Baby" var topp tio rytm-och-blues-hits för Midnighters 1954. Senare hits inkluderade "Finger Poppin 'Time" och "Let's Go, Let's Go, Låt oss gå ”(båda 1960).
Både den frasfrasering som Ballard tillförde sin höga tenor och den brinnande gitarren från Midnighters backingband spelade viktiga roller i utvecklingen av rock and roll. Ballard fortsatte en solokarriär efter 1963 och spelade regelbundet med James Brown Revue. Efter år av relativ otydlighet infördes han i Rock and Roll Hall of Fame 1990; Midnighters infördes 2012.
