Hefei, Wade-Giles romanisering Ho-fei, tidigare (fram till 1912) Luzhou, stad och huvudstad i Anhui sheng (provins), Kina. Det har varit provinshuvudstaden sedan 1952. Hefei, i centrala Anhui, är ett naturligt nav för kommunikation, beläget norr om Chao-sjön och står på en låg sadel som korsar den nordöstra förlängningen av Dabiebergen, som utgör skillnaden mellan floderna Huai och Yangtze. Från Hefei går det enkelt vattentransport via sjön till Yangtze-floden (Chang Jiang) mitt emot Wuhu. Viktiga landvägar går genom Hefei - öster-väster från Pukou (mittemot Nanjing i Jiangsu) till Xi'an (i Shaanxi) och nord-syd från Xuzhou (i Jiangsu) och Bengbu till Anqing (båda i Anhui).
Från 800- till 600-talet f.Kr. var Hefei platsen för den lilla staten Shu, senare en del av Chu-riket. Många arkeologiska fynd från den perioden har gjorts. Namnet Hefei gavs först till ett län som sattes upp i området under Han-dynastin under 2000-talet f.Kr. Under fjärde till sjätte århundradet ce kämpades denna avgörande gränsområde mellan norra och södra stater mycket; dess namn och administrativa status ändrades därför ofta. Under perioderna Sui (581–618) och Tang (618–907) blev det säte för Lu-prefekturen - en titel som det behöll fram till 15-talet, då det blev en överlägsen prefektur med namnet Luzhou.
Den nuvarande staden är från Song-dynastin (960–1279), den tidigare Hefei hade varit lite längre norrut. Under 10-talet var det en tid huvudstad i det oberoende Wu-riket (902–937) och var ett viktigt centrum i staten Nan (södra) Tang (937–975 / 976). Från 1127 blev det ett centrum för försvaret av Nan Song-dynastin (1127–1279) mot Jin (Juchen) invaderare, samt ett blomstrande handelscenter mellan de två staterna. När den kinesiska republiken grundades 1911/12 avskaffades den överlägsna prefekturen och staden fick namnet Hefei.
Före andra världskriget var Hefei huvudsakligen ett administrativt centrum och den regionala marknaden för den bördiga slätten i söder. Det var ett samlingsnav för spannmål, bönor, bomull och hampa, liksom ett centrum för hantverksindustri som tillverkade tyger, läder, bambuvaror och järnvaror.
Byggandet 1912 av Tianjin-Pukou-järnvägen, längre österut, gjorde en tid sedan Hefei till ett provinsiellt bakvatten, och mycket av dess betydelse överfördes till Bengbu. 1932–36 byggde emellertid ett kinesiskt företag en järnväg som förbinder Hefei med Yuxikou (på Yangtze mittemot Wuhu) i sydost och med Huai-floden vid Huainan i norr. Medan denna järnväg byggdes främst för att utnyttja det rika kolfältet i norra Anhui, gjorde det också mycket för att återuppliva ekonomin i Heifei-området genom att ta mycket av sina produkter till Wuhu och Nanjing.
Även om Hefei var en stad på bara cirka 30 000 i mitten av 1930-talet, växte dess befolkning mer än tiofaldigt under de följande 20 åren. Stadens administrativa roll förstärktes när provinsregeringen inrättades där 1952, men mycket av dess nya tillväxt härrörde från dess utveckling som en diversifierad industristad. En bomullsbruk öppnades 1958, och en värmeproducerande anläggning med kol från Huainan etablerades i början av 1950-talet. Det blev också sätet för fabriker som tillverkar industrikemikalier och kemiska gödselmedel. I slutet av 1950-talet byggdes ett järn- och stålkomplex. Förutom en maskinverktyg och fabriks- och jordbruksmaskiner, har staden utvecklat anläggningar som producerar aluminium, elektronik och en mängd olika ljustillverkningar. Hefei är nu det politiska, ekonomiska, kulturella och kommunikationscentret i Anhui-provinsen. Det finns ett antal institutioner för högre utbildning, inklusive det prestigefyllda Kina för vetenskap och teknik, som grundades i Peking 1958 och flyttade till Hefei i början av 1970-talet. Pop. (2002 est.) Stad, 1.170.014; (2007 est.) Urban agglom., 2,035 000.
