Hugo Black, i sin helhet Hugo La Fayette Black, (född 27 februari 1886, Harlan, Clay län, Alabama, USA - dog 25 september 1971, Bethesda, Maryland), advokat, politiker och associerad rättvisa vid Högsta domstolen USA (1937–71). Black's arv som högsta domstolens rättvisa härrör från hans stöd för doktrinen om total inkorporering, enligt vilken den fjortonde ändringen av Förenta staternas konstitution gör att Bill of Rights - ursprungligen antogs för att begränsa den nationella regeringens makt - lika begränsande om staternas makt att begränsa individens frihet.
Hugo Black var den yngsta av åtta barn till William La Fayette Black, en fattig bonde, och Martha Toland Black. Han registrerade sig i Birmingham (Alabama) Medical School 1903 men flyttade efter ett år för att studera lag vid University of Alabama i Tuscaloosa. Efter att ha examen och passerat baren 1906 praktiserade Black lag i Birmingham. Han utnämndes till en deltids polisdomstol 1911 och kämpade mot den orättvisa behandlingen av afroamerikaner och de fattiga av det lokala straffrättssystemet; som advokat representerade han också strejkande gruvarbetare och andra industriarbetare. Hans popularitet uppmuntrade honom att söka politiskt embete och 1914 valdes han till åklagare för Jefferson län.
Efter att ha tjänat i den amerikanska armén (1917–19) under första världskriget, återupptog Black lagpraxis i Birmingham. Hans framgångsrika försvar av en protestantisk minister som anklagades för att ha dödat en romersk-katolsk präst väckte Ku Klux Klan (KKK) gynnsam uppmärksamhet, och 1923 gick Black med i organisationen. Även om han öppet motsatte sig Klans verksamhet, förstod han att dess stöd var en förutsättning för politisk framgång i Djupa söder. Därför upprätthöll han även efter hans avgång från KKK 1925 goda förbindelser med dess ledare.
Invald till den amerikanska senaten som demokrat 1926, vann Black ansökan för sin utredning av nytta lobbyister men kritiserades för hans motstånd mot Wagner-Costigan anti-lynch räkningen, som han trodde skulle kränka vita sydstater. 1932 stödde han presidentkampanjen för Franklin D. Roosevelt, som lätt besegrade pres. Herbert Hoover; det året vann Black också omval till senaten. Black var en stark anhängare av Roosevelts New Deal-lagstiftning och domstolsreorganisation (”domstolspaket”). Han sponsrade också vad som skulle bli 1938 Fair Labor Standards Act, den första federala lagen som reglerar löner och timmar. Med tacksamhet för Blacks stöd nominerade Roosevelt honom till Högsta domstolen i augusti 1937.
På grund av hans kontroversiella karriär i senaten och konsekvent stöd för Roosevelts politik drog Black's nominering stark opposition. Under senatutfrågningarna var hans KKK-medlemskap inte en mycket kontroversiell fråga, även om National Association for the Advancement of Coloured People krävde svar om Blacks medlemskap i KKK och de afroamerikanska läkarna i National Medical Association motsatte sig hans nominering. Den dominerande frågan under senatutfrågningarna var om Black var berättigad att tjäna på domstolen, eftersom kongressen hade antagit lagstiftning som ökade fördelarna för pensionärer i högsta domstolen, och den federala lagen förbjöd en medlem av kongressen att utses till en position som drabbades av sådan lagstiftning den tid då lagstiftningen antogs. Icke desto mindre bekräftades svart av senaten 63–16. Efter Blacks bekräftelse, men innan han satt på bänken, offentliggjordes emellertid solid bevis på sitt medlemskap i KKK, vilket till och med gav Roosevelt krav på en förklaring. I ett aldrig tidigare skådat drag deltog Black i en radioadress och erkände medlemskap i Klan, men han hävdade att han aldrig deltog i någon av dess aktiviteter. Den allmänna opinionen hade emellertid vänt mot Black; på sin första dag på domstolen i oktober 1937 gick han in genom domstolens källare, och hundratals demonstranter bar svarta armband för att uttrycka sin missnöje.
I den tidiga delen av sin tjänstgöring agerade Black med en växande domstolsflertal i sin upphävande av tidigare vetor mot New Deal-lagstiftningen. Black kombinerade denna tolerans för ökade federala befogenheter i ekonomisk reglering med en aktivistisk inställning till medborgerliga friheter. Han förespråkade en bokstavlig tolkning av Bill of Rights och utvecklade en praktiskt taget absolutistisk ståndpunkt om första ändringsrätten. Under 1940- och 50-talet dissenterade han ofta från domstolens majoritet i ärenden om fria yttranden, och fördömer regeringsbegränsningar för kärnfriheter som konstitutionella.
Under 1960-talet hade Black en framträdande position bland den liberala majoriteten på domstolen som slog ned obligatorisk skolbön och som garanterade tillgången till juridiskt råd för misstänkta brottslingar. Han blev dock trasig i frågor som rör civil olydnad och integritetsrättigheter. Även om protesterna inte nödvändigtvis såg ut som i nivå med vanligt tal, stödde han ändå The New York Times rätt att publicera de så kallade Pentagon Papers 1971 inför regeringens försök att begränsa deras publicering. Trots den bokstavliga grunden för hans liberala rättspraxis, dissiderade han från majoritetsuppfattningen i Griswoldv. Connecticut (1965), som etablerade en konstitutionell rätt till integritet. Även om han hävdade att Connecticuts lag, som förbjöd att använda eller hjälpa till med användning av någon preventivmedel, var "kränkande", hävdade han ändå att det var konstitutionellt eftersom han inte kunde hitta någon uttrycklig sekretessrätt inom konstitutionen.
Black avgick från Högsta domstolen den 17 september 1971 och dog bara en vecka senare. Han begravdes på Arlington National Cemetery.
