Indigo färgämne

Indigo, ett viktigt och värdefullt färgämne för mervärdesskatt, erhölls fram till cirka 1900 helt från växter av släkten Indigofera och Isatis. Indigo var känt av de gamla i Asien, Egypten, Grekland, Rom, Storbritannien och Peru. Det används i USA främst för färgning av bomull för arbetskläder; under lång tid användes det för att producera tunga (marinblå) nyanser på ull.

färg: Indigoider

Liksom melaniner är indigoföreningarna utsöndrande metaboliska nedbrytningsprodukter hos vissa djur. Men till skillnad från melaninerna, deras

Den naturligt förekommande föregångaren till indigo är indikanska, en färglös, vattenlöslig substans som lätt hydrolyseras till glukos och indoxyl; den senare omvandlas till indigo genom mild oxidation, såsom exponering för luft.

Den kemiska strukturen av indigo tillkännagavs 1883 av Adolf von Baeyer; en kommersiellt genomförbar tillverkningsprocess användes i slutet av 1890-talet. Metoden, som fortfarande används över hela världen, består av en syntes av indoxyl genom fusion av natriumfenylglycinat i en blandning av kaustisk soda och sodamid.

Indigo kan omvandlas till många enklare föreningar, men den enda kemiska reaktionen av praktisk betydelse är dess reduktion till den lösliga gula leucoindigo, i vilken form den appliceras på textilfibrer och omoxideras till indigo.

Tyrian lila, ett färgämne av stor betydelse i antiken, erhölls från en sekretion av en havssnigel (Murex brandaris) som är vanlig i Medelhavet. Strukturen liknar indigo. Det har aldrig producerats syntetiskt på kommersiell basis.