Itō Hirobumi, i sin helhet (från 1907) Kōshaku (hertigen [eller prinsen)) Itō Hirobumi, ursprungligt namn Toshisuke, (född 14 oktober 1841, Suō-provinsen [nu i Yamaguchi prefektur], Japan — död 26 oktober 1909, Harbin, Manchuria, Kina), japansk äldre statsman (genro) och premiär (1885–88, 1892–96, 1898, 1900–01), som spelade en avgörande roll för att bygga det moderna Japan. Han hjälpte till att utarbeta Meiji-konstitutionen (1889) och åstadkom inrättandet av en tvåkamratlig nationell diet (1890). Han skapades en markism 1884 och en hertig (eller prins) 1907.
Tidig karriär
Itōs far var en adopterad son till en blygsam samurai (krigare) -familj i Chūshū-domänen i västra Japan, och Itō växte upp bland krampande politiska förhållanden kring Tokugawa-shogunatets nedgång - som hade styrt Japan sedan 1603 - och västernas uppkomst påverkan i landet. Han spelade en mindre roll i händelserna som ledde till Meiji-restaureringen (1868), rörelsen som störtade shogunatet och återupprättade kejsarens formella härskande myndighet. Detta förde honom i kontakt med män som Kido Takayoshi, som skulle bli en av de stora ledarna i det tidiga Meiji Japan och som var Itōs viktigaste mentor under dessa år.
Itōs talanger var tydliga redan innan restaureringen, och Chōshūs ledare skickade honom till England (tillsammans med sin vän Inoue Kaoru) för att studera västlig marinvetenskap (1863). Hans förbindelser med Kido och Ōkubo Toshimichi, den andra jätten i det tidiga Meiji Japan, gjorde det möjligt för honom att utföra regeringsuppdrag till Förenta staterna och Iwakura Mission to Europe (1870, 1871–73) för att studera och arbeta med frågor som var så olika som skatter och budgetsystem och revisionsfördrag.
