Italo Svevo, pseudonym av Ettore Schmitz, (född 19 december 1861, Trieste, österrikiska riket [nu i Italien] —död 13 september 1928, Motta di Livenza, Italien), italiensk romanförfattare och novellförfattare, en pionjär inom den psykologiska romanen i Italien.
Svevo (vars pseudonym betyder "italiensk svabisk") var son till en tysk-judisk glashandlare och en italiensk mor. Klockan 12 skickades han till en internatskola nära Würzburg, Ger. Senare återvände han till en handelsskola i Trieste, men hans fars affärssvårigheter tvingade honom att lämna skolan och bli en bankkontor. Han fortsatte att läsa på egen hand och började skriva.
Svevos första roman, Una vita (1892; A Life), var revolutionerande i sin analytiska, introspektiva behandling av smärtan av en ineffektiv hjälte (ett mönster som Svevo upprepades i efterföljande verk). Ett kraftfullt men trasslande verk ignorerades boken när den publicerades. Så var dess efterträdare, Senilità (1898; As a Man Grows Older), med en annan förvirrad hjälte. Svevo hade undervisat på en handelsskola, och med Senilitàs misslyckande gav han formellt upp skrivandet och blev uppslukad i sin svärfars verksamhet.
Ironiskt nog krävde affärer ofta Svevo att besöka England under åren som följde, och ett avgörande steg i hans liv var att engagera en ung man, James Joyce, 1907 som sin engelska lärare i Trieste. De blev nära vänner, och Joyce lät den medelåldersa affärsmannen läsa delar av hans opublicerade Dubliners, varefter Svevo framstod tidigt sina egna två romaner. Joyces enorma beundran för dem, tillsammans med andra faktorer, uppmuntrade Svevo att återvända till att skriva. Han skrev vad som blev hans mest berömda roman, La coscienza di Zeno (1923; Confessions of Zeno), ett lysande verk i form av en patients uttalande för sin psykiater. Publicerad på Svevos egen bekostnad, liksom hans andra verk, var denna roman också ett misslyckande, tills några år senare, när Joyce gav Svevos verk till två franska kritiker, Valéry Larbaud och Benjamin Cremieux, som publicerade honom och gjorde honom berömd. I Italien växte hans rykte långsammare, även om poeten Eugenio Montale skrev en lovordlig uppsats om honom i ett nummer av L'Esame från 1925.
När han arbetade med en uppföljare till Zeno dödades Svevo i en bilolycka. Bland posthumt publicerade verk finns två noveller, La novella del buon vecchio e della bella fanciulla, e altre prosededite e postume (1930; The Nice Old Man and the Pretty Girl), med ett förord av Montale, och Corto viaggio sentimentale e altri racconti inediti (1949; Short Sentimental Journey and Other Stories); liksom Saggi e pagine glesa (1954; ”Uppsatser och spridda sidor”); Commedie (1960), en samling dramatiska verk; och Ytterligare bekännelser av Zeno (1969), en engelsk översättning av hans ofullständiga roman. Svevos korrespondens med Montale publicerades som Lettere (1966). I slutändan har Svevo erkänts som en av de viktigaste figurerna i modern italiensk litteraturhistoria.
