Jacob Cats, stavade också Jacobus, (född 10 november 1577, Brouwershaven, Zeeland, spanska Nederländerna [nu i Nederländerna] - död den 12 september 1660, Zorgvliet, nära Haag), holländsk författare av emblemböcker och didaktiska vers vars plats i hans landsmän affärer visas med hans smeknamn, "Father Cats."
Katter tog sin doktorsexamen i lag i Orléans, praktiserade i Haag, och efter besök i Oxford och Cambridge bosatte sig sig i Zeeland, där han samlade välstånd genom landåtervinning. Genom att bli magistrat var han successivt pensionär i Middelburg och Dordrecht och, från 1636 till 1651, storslagna pensionär i Holland. Han deltog i diplomatiska beskickningar till England - 1627 till Charles I och 1651–52, utan framgång, till Cromwell. Hans bakgrund gav honom en internationell syn, och han var sympati med många av de engelska puritanska författarna.
Katter var främst en författare av poetiska emblemböcker, en typ av litteratur populär på 1600-talet som bestod av träsnitt eller gravyr åtföljd av vers som pekade på en moral. Han använde denna form för att uttrycka de stora etiska bekymmer från tidiga holländska kalvinister, särskilt de som handlar om kärlek och äktenskap. Genom att vara den första att kombinera emblemlitteratur med kärlekspoesi och genom sin skicklighet som berättare uppnådde han enorm popularitet. Källorna som han drar på är främst Bibeln och klassikerna och ibland Boccaccio och Cervantes.
Hans första bok, Sinne- en minnebeelden (1618; ”Portaits of Morality and Love”), innehöll inristningar med text på holländska, latin och franska. Varje bild har en trefaldig tolkning som uttrycker vad som var för Katter de tre elementen i mänskligt liv: kärlek, samhälle och religion. Kanske är hans mest berömda emblembok Spiegel van den ouden ende nieuwen tijdt (1632; "Spegel från gamla och nya tider"), många citat som har blivit hushållens ord. Det är skrivet i en mer hemtrevlig stil än hans tidigare verk, i populära snarare än klassiska holländska. Två andra verk - Houwelyk (1625; ”Äktenskap”) och Trou-ringh (1637; ”Vigselring”) - är rimmade avhandlingar om äktenskap och konjugal trohet. I en av hans sista böcker, Ouderdom, buyten-leven en hof-gedachten (1655; ”Ålderdom, landsliv och trädgårdstankar”), skrev katter rörande om ålderdom.
