Jacob van Artevelde flamländsk ledare

Jacob van Artevelde, (engelska: James Van Artevelde) (född ca. 1295, Ghent, Flandern [nu i Belgien] - dödJuli 17, 1345, Ghent), flamländsk ledare som spelade en ledande roll i den preliminära fasen av hundraåren Krig (1337–1453). Styrande Gent med andra "kaptener" från 1338, anpassade han flamlingarna till kung Edward III av England och mot både Frankrike och greven av Flandern. Han behöll sin position som överkapten tills han mördades i ett upplopp sju år senare.

Van Artevedes yrke är okänt, men han tillhörde den rika borgarklassen och ägde mark både i Gent och i det omgivande området. Han var två gånger gift, andra gången med Kateline de Coster, vars familj hade stort inflytande i Ghent. Van Artevelde hade redan nått medelåldern när han började delta i offentliga angelägenheter. Det enda omnämnandet av honom före 1338 är som en anhängare av Ludvig I, greven av Flandern, under en revolt mot Louis i Gent 1325. Men när förbindelserna mellan England och Frankrike förvärrades på 1330-talet, uppstod spänning mellan greven och de flamländska städerna. Louis, en vasal av den franska kungen Philip VI, var sida om Frankrike. Städerna, även om Philip erbjöd dem stimulanser, behövde engelsk ull för deras vävindustri och hade inte råd att främma Edward III från England.

Vid den punkten framkom van Artevelde som ledare. År 1338, vid ett stort möte i klostret i Biloke, utvecklade han sin plan för en allians mellan de flamländska städerna med de i Brabant, Holland och Hainaut för att upprätthålla en väpnad neutralitet i dynastikkampen mellan Frankrike och England. Hans ansträngningar var framgångsrika. Tidigt 1338 förklarade folket i Ghent, under hans ledning, sin neutralitet, och de största städerna Brugge och Ypres följde efter och sammanslog i en liga för detta ändamål. Frankrike tvingades att frigöra sig, och den vitala ullhandeln med England skyddades.

I Ghent själv utövade van Artevelde, med titeln kaptengeneral, hädanefter nästan diktatorisk myndighet fram till sin död. Hans första steg var att få slut på ett kommersiellt fördrag med England. Greven av Flandern försökte störta van Artevedes makt med vapenmakt men misslyckades fullständigt och tvingades i Brugge att underteckna ett fördrag (21 juni 1338) som sanktionerade federationen Gent, Brugge och Ypres. Detta följdes under år 1339–40 av fler fördrag som gradvis förde in federationen många av städerna och provinserna i Nederländerna. Neutralitetspolitiken visade sig emellertid opraktisk, och de flamländska städerna, under van Artevelde, tog öppet sidan av engelsmännen, med vilka en nära allians ingicks (26 januari 1340). Van Artevelde nådde nu höjden av sin makt och slutade allianser med kungar och förenade sig offentligt med dem på lika villkor. Under hans kapabla administration blomstrade handeln och Gent steg snabbt i rikedom och betydelse.

Van Artevedes praktiskt taget despotiska styre provokerade så småningom hans landsmän till avundsjuka och förargelse. Hans förslag att förneka gränsen av flanders suveränitet och att i stället erkänna att Edward III: s äldsta son, Edward the Black Prince, gav upphov till våldsam missnöje. År 1345 bröt en populär uppror i Ghent, och van Artevelde föll i mängden och mördades. En av hans söner, Philip (f. 1340), ledde så småningom en misslyckad revolt mot greve Louis II av Flandern 1382. Jacob van Artevales minne återuppstod av belgiska-nationalistiska historiker på 1800-talet som en tidig hjälte i landets långa kamp för självständighet.