Jacobus Cornelius Kapteyn, (född 19 januari 1851, Barneveld, Neth. - död 18 juni 1922, Amsterdam), holländsk astronom som använde fotografi och statistiska metoder för att bestämma rörelser och fördelning av stjärnor.
universum: Kapteyns statistiska studier
De statistiska studierna baserade på dessa nya uppfattningar fortsatte in i början av 1900-talet. De kulminerade med holländarnas analys
Kapteyn deltog i State University of Utrecht och blev 1875 anställd i Leiden Observatory. 1877 valdes han till ordförande för astronomi och teoretisk mekanik vid statsuniversitetet i Groningen.
Kapteyn var inte den första som använde fotografiska metoder inom astronomi, men hans bredd av vetenskaplig vision och kapacitet för att genomföra stora program gjorde honom till en nyckelfigur i utvecklingen av fotografisk astronomi. Kapteyn sammanställde Cape Photographic Durchmusterung, (1896–1900; Cape Photographic Examination), en katalog med ungefär 454 000 södra stjärnor genom att använda mätningar av stjärnbildernas positioner på fotografiska plattor som gjordes vid Cape of Good Hope. Han tänkte ett provtagningssystem där den grundliga räkningen av stjärnor i små, utvalda områden gav en indikation på mjölkgalaxens struktur. När han spelade in många stjärners rörelser upptäckte han fenomenet med stjärnströmning - dvs att de speciella rörelserna (rörelser av enskilda stjärnor i förhållande till genomsnittsrörelserna hos deras grannar) av stjärnor inte är slumpmässiga utan är grupperade runt två motsatta, föredragna riktningar i rymden. Många senare undersökningar av avstånden och rumsligt arrangemang av stjärnorna i Vintergalaxen härstammade från hans arbete.
