Lafcadio Hearn, även kallad (från 1895) Koizumi Yakumo, (född 27 juni 1850, Levkás, Joniska öarna, Grekland - död 26 september 1904, Ōkubo, Japan), författare, översättare och lärare som introducerade kultur och litteratur från Japan till väst.
Hearn växte upp i Dublin. Efter en kort och krampaktig utbildning i England och Frankrike, invandrade han till USA klockan 19. Han bosatte sig i Cincinnati, Ohio, arbetade vid olika menialjobb och sedan på Trade List, en affär varje vecka. Så småningom blev han reporter för The Cincinnati Enquirer och senare för The Cincinnati Commercial, där han bidrog med prosadikter och vetenskapliga uppsatser om teman som var ovanliga för den tiden, till exempel livet bland urbana svarta. Medan han i Cincinnati översatte han berättelser från den franska författaren Théophile Gautier under titeln One of Cleopatra's Nights (1882) och Gustave Flaubert's Temptation of St. Anthony (publicerad postumt). 1877 åkte Hearn till New Orleans för att skriva en serie artiklar om Louisiana-politik för kommersiella och förblev där, och skrev för artikeln (senare Times-Democrat), och bidrog med översättningar av franska författare, originalhistorier och skisser och anpassningar från utländska litteratur. Den senare utgör två av hans tidigaste verk - Stray Leaves from Strange Literature (1884) och Some Chinese Ghosts (1887). Omfattningen av hans artiklar varierade mycket; han skrev om buddhismen och islam och om fransk och rysk litteratur. Hans ledare sträckte sig från vetenskapliga ämnen till artiklar om antisemitism i Ryssland och Frankrike. Chita (1889), en äventyrsroman om den enda överlevande av en tidvattenvåg, är från denna tid.
Från 1887 till 1889 var Hearn i Västindien på uppdrag för Harper's Magazine, vilket resulterade i två år i franska Västindien (1890) och hans roman Youma (1890), en mycket original berättelse om en slavuppror.
1890 reste Hearn till Japan för Harper's. Han bröt snart med tidningen och arbetade som lärare i Izumo i norra Japan. Där träffade han Setsuko Koizumi, en japansk dam med hög Samurai-rang, som han gifte sig med 1891. Hearns artiklar om Japan började snart visas i The Atlantic Monthly och syndikerades i flera tidningar i USA. Dessa uppsatser och andra, som återspeglar Hearns ursprungliga fängelse med japanerna, samlades sedan och publicerades i två volymer som Glimpses of Unfamiliar Japan (1894).
1891 överfördes Hearn till Government College i Kumamoto, där han stannade kvar i tre år. 1895 blev han ett japanskt ämne och tog namnet Koizumi Yakumo, Koizumi var hans hustrus släktnamn.
Hearns mest lysande och produktiva period var från 1896 till 1903, som professor i engelsk litteratur vid Imperial University of Tokyo. I fyra böcker skrivna under denna tid - Exotics and Retrospective (1898), In Ghostly Japan (1899), Shadowings (1900) och A Japanese Miscellany (1901) - är han informativ om Japans seder, religion och litteratur. Kwaidan (1904) är en samling berättelser om det övernaturliga och översättningar av haiku-poesi. Tre av spöghistorierna baserade på en kritiskt berömd japansk film, Kwaidan, 1965. Japan, ett försök till tolkning (1904) är en samling föreläsningar förberedd för leverans vid Cornell University, Ithaca, NY. Hearn dog dock, innan han kunde återvända till USA. Detta sista och kanske mest kända verk är en avvikelse från hans tidigare, idealiserade syn på Japan.
