Licinius romerska kejsare

Licinius, i sin helhet Valerius Licinianus Licinius, (död 325), romersk kejsare från 308 till 324.

Född av illyrisk bondebestånd avancerade Licinius i armén och höjdes plötsligt till augusti (november 308) av sin vän Galerius, som hade blivit kejsare. Galerius hoppades få honom att styra väst, men eftersom Italien, Afrika och Spanien hölls av usurperen Maxentius, medan Konstantin regerade i Gallien och Storbritannien, måste Licinius nöja sig med att styra Pannonia. När Galerius dog 311 tog Licinius över Galerius 'europeiska dominanser. Han gifte sig med Constantines halvsöster Constantia (313) och besegrade samma år den östliga kejsaren Maximinus i Tzurulum, öster om Adrianople, Thrakien, förföljde honom till Asien, där Maximinus dog. Licinius tilllade alltså hela östra halvan av imperiet till hans herravälde.

Efter en kort överenskommelse mellan augusti två tvingade Konstantin Licinius att överlämna provinserna Pannonia och Moesia. Därefter följde tio år av orolig fred där Licinius byggde upp sin armé och samlade en enorm skattreserv. År 324 besegrade Konstantin honom i Adrianople och igen i Chrysopolis (nu Üsküdar, Tur.). Licinius övergav sig, förvisades i Thessalonica och avrättades nästa år på en anklagelse om upprorförsök.

Under kampanjen mot Maximinus hade Licinius fått sin armé att använda en monoteistisk form av bön som liknar den som senare infördes av Konstantin. Den 5 juni 313 hade han utfärdat ett edikt som beviljade tolerans för de kristna och återställde kyrkans egendom. Därför hyllade hans samtida, den latinska författaren Lactantius och biskopen Eusebius, honom som en omvänd. Men han blev så småningom alienerad från de kristna och ungefär 320 initierade en mild form av förföljelse.