Louis XI, (född 3 juli 1423, Bourges, Fr.-dog Augusti 30, 1483, Plessis-les-Tours), kung av Frankrike (1461–83) i huset till Valois som fortsatte arbetet med sin far, Charles VII, i att stärka och förena Frankrike efter hundraårskriget. Han återimponerade suzerainty över Boulonnais, Picardy och Bourgogne, tog besittning Frankrike-Comté och Artois (1482), annekterade Anjou (1471) och ärvde Maine och Provence (1481).
Tidigt liv och exil.
Louis var son till Charles VII i Frankrike av sin konsort Mary av Anjou. När Louis föddes styrde engelska en stor del av Frankrike, och han tillbringade större delen av sin barndom på Loches i Touraine. Ful och fet, växte Louis upp i stram avskildhet för att bli hemlighetsfull, hänsynslös och vidskeplig; ändå var han också hängiven, intelligent och välinformerad, en listig diplomat och en djärv krigare som kunde leda lojalitet. Känd som den "universella spindeln" på grund av hans oavbrutna machinationer och intriger, kunde han fortfarande hävda att personifiera det franska medvetande; som han senare skulle säga till sina upproriska vasaler, "Jag är Frankrike."
Louis gifte sig med Margaret, dotter till James I från Skottland, 1436 - en olycklig union som endast bildades av politiska skäl. 1439 skickade kungen honom för att övervaka Languedoc försvar mot engelsmännen och sedan agera som kunglig löjtnant i Poitou. Louis var emellertid otålig att regera och fick av malcontentprinser att sätta sig i spetsen 1440 under upproret som kallas Praguerie, uppkallad efter en samtida störning i Böhmen. Charles VII benådade sitt uppror och installerade honom som härskare över Dauphiné.
Louis deltog i sin fars kampanjer 1440–43 mot engelsmännen, och 1443 tvingade han engelsmännen att höja deras belägring av Dieppe. När den anglo-franska vapenvården 1444 lämnade antal arbetsmän för legosoldater, ledde han en stor kropp av dem att angripa Basel, till osynligt stöd av den tyska kungen Frederick V (senare heliga romerska kejsaren som Frederick III) i sin gräl med schweizaren sammansvärjning. Utan att ta Basel attackerade Louis Habsburgs ägodelar i Alsace eftersom Frederick inte skulle ge honom de utlovade vinterns kvarter.
Under tiden hade Charles VII invaderat Lorraine och höll domstol i Nancy. När Louis återgick med honom där, var Charles helt under påverkan av Agnès Sorel och Pierre de Brézé. Fader och son blev helt främmande efter döden (1445) av daufin Margaret, till vilken fadern var knuten. Upptäckt i en tomt mot Brézé, förvisades Louis till Dauphiné. Han skulle aldrig träffa sin far igen.
I Dauphiné tjänade Louis sin lärlingsutbildning som härskare. Han inrättade ett centralt kansli, rekonstituerade den lokala administrationen, grundade universitetet i Valence, inrättade ett parlament, reducerade adelsmännen till lydnad och bekräftade städernas privilegier. Han började också utnyttja landets gruvor och skogar och främja dess handel. Utövar sin fulla suveränitet förde han en utrikespolitik ibland i strid med sin fars. Efter att ha slutit en hemlig allians med Savojen för en uppdelning av hertigdömet Milano, gifte Louis nyligen änka, Charlotte, dotter till hertigen Louis av Savoj, trots Charles VII: s förbud (1451). Efterföljande faller emellertid Louis ut med Savoy, och 1456, när Charles närmade sig Ludvigs gränser med en armé och kallade honom till hans närvaro, flydde han till Nederländerna till domstolen för Philip the Good, hertigen av Bourgogne.
