Lucerne, tyska Luzern, stad, huvudstad i Luzern kanton, centrala Schweiz, liggande vid floden Reuss där den utfärdas från den nordvästra grenen av sjön Lucerne (tyska: Vierwaldstätter See; franska: Lac des Quatre kantoner), sydväst om Zürich. Stadens namn härstammade från Benediktinerkloster St. Leodegar (Luciaria) som grundades på 800-talet. Från den närliggande fiskeläget växte en stad, antagligen befraktad omkring 1178, vars invånare ursprungligen var klosterets tjöf. Efter öppningen av St. Gotthard-passet (ca 1230) utvecklades Lucerne till ett viktigt handelscenter mellan övre Rhen och Lombardiet. År 1291 köptes klostret och staden av Rudolf IV från Habsburg (även kallad Tysklands Rudolf I), mot medborgarnas vilja, som önskade självständighet. Politisk instabilitet under Rudolfs efterträdare ledde till att Lucerne 1332 anslöt sig till alliansen som bildades av kantonerna Uri, Schwyz och Unterwalden år 1291. Gruppen vann självständighet efter slaget vid Sempach (1386) mot Habsburgarmén. 1414 hade Lucerne förvärvat större delen av den nuvarande kantonens territorium, antingen genom fördrag, väpnad ockupation eller köp. Det blev ledare för de katolska kantonerna vid reformationen och var säte för den påvliga nuncio från 1579 till 1874. Stadens aristokratiska regim tvingades abdikera 1798 under angreppet av Napoleon-arméerna. Lucerne var en tid huvudstad i Helvetic Republic och återupptog sin status som kantonhuvudstaden 1803.
Lucerne är uppdelat i två delar av floden Reuss, som korsas av sju broar i staden, och har en av de mest pittoreska miljöerna i Schweiz. Spreuerbrücke (1407), nu den äldsta bron, är takbelagd och dekorerad med cirka 56 målningar, scener från dödsdansen från 1700-talets tidiga tid. Fram till dess att elden förstördes 1993 var Kapellbrücke (1333; ”Chapel Bridge”) den äldsta bron. Det var på samma sätt dekorerat. Den gamla staden på höger bredd kännetecknas av välbevarade stadsväggar från 1300-talet (Musegg) med nio vakttorn, pittoreska gränder och torg med medeltida hus, renässans och barockhus. Anmärkningsvärda byggnader är det gamla rådhuset (1602–06), som hyser det historiska museet; Am Rhyn House (1617); Peterskyrkan (1178; ändrad 1750); Hofkirche (en katedral från 800-talet och kyrkan St. Leodegar); och Mariahilf-kyrkan (1676–81). Andra landmärken är Bertel Thorvaldsens monument "Lion of Lucerne" (1819–21), till minne av de schweiziska vakterna som dödades när de försvarade Tuilerierna i Paris 1792; glaciärträdgården, en relik från istiden som utgrävdes 1872–75; och det omfattande schweiziska transportmuseet (1959). På den vänstra stranden ligger den kantonala regeringsbyggnaden, Regierungsgebäude, eller Ritterscher Palast (1557–64; en jesuittkollegium 1577–1804); statsarkivet (1729–31), med en Rococo Marian-kammare och bibliotek och Centralbiblioteket (1951), där de numismatiska, naturhistoriska och Helvetica-samlingarna finns; kyrkan St. Francis Xavier (jesuitt) (1667–77); den gotiska franciskanska kyrkan från 1300-talet med Rococo-transepter; Corporation Building (1675); det nya rådhuset (1913); Richard Wagner-museet (1933); det moderna St. Anthony's Chapel (1954); Art Gallery and Congress Hall (Kunst- und Kongresshaus; 1932–33). Culture and ConventionCentre, direkt på Lake Lucerne, designades av den berömda franska arkitekten Jean Nouvel och öppnades 1998.
Förutom olika kantonala och kommunala skolor finns det centrala schweiziska transportskolan, schweizisk katolska skolan för helig musik, central schweiziska tekniska högskolan och schweiziska skolor för bageri och hotellhållning. Lucerne är också säte för Supreme Cantonal Court, en kommersiell domstol, en brottsdomstol, en ungdomstol och Federal Insurance Court.
På grund av dess magnifika omgivningar, det tempererade klimatet och den lättillgängliga vägen och järnvägen har Lucerne blivit en av de största och viktigaste turistorterna i Schweiz. Ångstjänster vid sjön ansluter till olika bergsjärnvägar och linbanor, och det finns en direkt smalspårig anslutning till vintersportcentret i Engelberg. Faciliteterna inkluderar ett kasino, stränder, rodd- och seglingsregattaer, hästkapplöpning och show-hopptävlingar, en årlig internationell musikfestival och ett traditionellt karneval före Lenten. Luzerns kommersiella och industriella verksamhet beror till stor del på turisthandeln. Befolkningen är tysktalande och till stor del romersk-katolsk. Pop. (2007 est.) Stad, 57,890; urban agglom., 200,282.
