Luray grottor grottor, Virginia, USA

Luray grottor, serie kalkstengrottor i Page län, nordvästra Virginia, USA, nära staden Luray (huvudkontoret för Shenandoah National Park). Täckningen, som upptäcktes 1878, täckte 64 tunnland (26 hektar), bildades för miljoner år sedan av underjordiska floder och insjutning av syrabärande vatten genom lager av kalksten och lera. Med tiden tvättades leran och lämnade endast kalkstenen. Långt efter bildandet av grottorna och utvecklingen av stalaktiter från droppande kalkvatten, fylldes de med glaciala lera. Den syraladdade leran eroderade droppstenen och förändrade sin form. När leran senare avlägsnades med strömmande vatten, förblev de äldre eroderade formerna längs den nya tillväxten, vilket resulterade i en slående visning av många färgade stalaktiter, stalagmiter, kolumner och kaskader.

Grottorna omfattar en grupp kamrar, 9 till 43 meter höga, som är upplysta av indirekt belysning och är förbundna med korridorer, trappor och broar. Den inre temperaturen är konstant 12 ° C. Två vattendrag, Dream Lake och Silver Sea, ligger i grottorna. Luray Singing Tower, vid ingången till grottorna, är en karillon som är 117 fot (36 meter) hög med 47 klockor som sträcker sig från 5,7 kg till 7 640 kilo (3 466 kg). 1956 konstruerades ett "stalacpipe-orgel" i grottorna genom att placera gummistippade kolvar bredvid 37 stalaktiter för att producera ljud, vilket gör det till det största naturliga musikinstrumentet. Grottorna gjordes till ett federalt naturligt landmärke 1978.