Magellan United States rymdskepp

Magellan, USA: s rymdskepp som från 1990 till 1994 använde radar för att skapa en högupplöst karta över Venusytan.

Rymdskeppet Magellan lanserades av National Aeronautics and Space Administration från rymdfärjan den 4 maj 1989. Det primära rymdskeppsinstrumentet var en syntetisk bländarradar som kunde få bilder av den venusiska ytan genom molnen som permanent omger planeten. Magellan anlände till Venus den 10 augusti 1990 och placerades i en bana över planetens poler så att rymdskeppet när planet roterade kunde få bilder av nästan hela ytan. Det fanns tre åtta månaders kartläggningscykler mellan 1990 och 1992; Magellan kartlade 98 procent av planetens yta med en upplösning på 100 meter (330 fot) eller bättre. Radarbilderna visade att större delen av ytan var täckt av vulkaniska material, att det fanns få slagkratrar (vilket tyder på att ytan är relativt ung geologiskt), och att det inte fanns några bevis för plattaktonisk aktivitet eller vattenerosion, även om det fanns något bevis på vinderosion. Magellanuppdraget bestämde också topografin på den venusiska ytan, mätte det venusiska tyngdfältet och gav antydande bevis på att planetens inre skiljer sig på huvudsakliga sätt från jordens inre. Den 12 oktober 1994 skickades Magellan till en landningsplats på Venus.