Marquesas Islands öar, Franska Polynesien

Marquesasöarna, franska Îles Marquises, par vulkaniska skärgårdar i Franska Polynesien i centrala södra Stilla havet, 1 200 km nordost om Tahiti. Öarna är för det mesta höga och klumpiga, med skuggade toppar som stiger till cirka 1 000 meter. Den största (200 kvadrat miles) och den mest befolkade ön i den sydöstra gruppen är Hiva Oa, gravplatsen för den franska konstnären Paul Gauguin och den belgiska sångaren Jacques Brel; I gruppen ingår också Fatu Hiva och Tahuata, vardera cirka 60 kvadrat miles (60 kvadratkilometer) i området, och de obebodda Motane och Fatu Huku. Den nordvästra gruppen består av Nuku Hiva, Ua Pou, Ua Huka, Eiao och Hatutu.

Oceanisk konst och arkitektur: Marquesas (Marquises) öarna

Det mest karakteristiska inslaget i Marquesas konst är en strikt konventionalisering av det mänskliga ansiktet. Den har enorma ögon (cirkulär eller spetsig

Marqueserna tros ha varit bebodda så tidigt som 340 f.Kr., även om det finns oenighet bland forskare om bosättarnas ursprung. De sydöstra öarna sågs 1595 av den spanska utforskaren Álvaro de Mendaña de Neira, som utsåg dem för sin beskyddare, Marqués de Mendoza, Peru's viceroy. Kapten James Cook besökte Fatu Huku 1774. År 1791 såg den amerikanska sjökaptenen Joseph Ingraham den nordvästra gruppen och kallade dem Washingtonöarna. Hela gruppen, som annekterades av fransmännen 1842, utgör nu en administrativ underavdelning av Franska Polynesien, med huvudkontor i Hakapehi (Tai-o-hae) vid Nuku Hiva. Eftersom öarna saknar kustslätter och korallrev är bebyggelsen till stor del begränsad till de smala dalarna där bäckar rinner ner från bergen. Huvudsakliga jordbruksprodukter är copra, taro, brödfrukt, kaffe och vanilj. Turism är en utvecklingsindustri, och öarna är populära bland kryssningsbåtar. De flesta av invånarna är romersk-katolska. Totalt landområde (inklusive inlandsvattenområdet) 1 049 kvadrat miles (1 049 kvadrat km) Pop. (2017) 9 346.