Matthew Fontaine Maury, (född 14 januari 1806, Spotsylvania län, Va., USA - dog 1 februari 1873, Lexington, Va.), USA: s sjöfartsman, pionjärhydrograf och en av grundarna av oceanografin.
Maury gick in i marinen 1825 som midshipman, kringgick jordklotet (1826–30) och 1836 befordrades han till löjtnant. År 1839 lamlades han i en stagecoach-olycka, vilket gjorde honom olämplig för aktiv tjänst. 1842 placerades han som ansvarig för depot av diagram och instrument, av vilka växte US Naval Observatory and Hydrographic Office. För att samla information om havsvindar och strömmar distribuerade Maury till kaptener speciellt förberedda loggböcker från vilka han samlade pilotdiagram, vilket gjorde det möjligt för fartyg att förkorta tiden för havsresor. 1848 publicerade han kartor över jordens främsta vindfält. Maurys arbete inspirerade till den första internationella marinkonferensen, som hölls i Bryssel 1853. Han var USA: s representant vid mötet som ledde till upprättandet av International Hydrographic Bureau. Tillhandahållen med information över hela världen kunde Maury producera diagram över Atlanten, Stilla havet och Indiska oceanerna. Han förberedde också en profil av den atlantiska havsbotten, vilket bevisade genomförbarheten av att lägga en transatlantisk telegrafkabel. 1855 publicerade han den första moderna oceanografiska texten, The Physical Geography of the Sea. Under året inkluderade hans seglingsanvisningar ett avsnitt som rekommenderade att öster- och västgående ångare åker i separata körfält i Nordatlanten för att förhindra kollisioner.
Vid utbrottet (1861) av det amerikanska inbördeskriget återvände Maury till Virginia för att bli kust-, hamn- och flodförsvar för Confederate Navy, för vilket han försökte utveckla en elektrisk torpedo. 1862 åkte han till England som specialagent för konfederationen, och vid krigsslutet (1865) åkte han till Mexiko, där kejsaren Maximilian gjorde honom till den imperialistiska invandringskommissionen så att Maury kunde upprätta en konfedererad koloni där. 1866, när kejsaren övergav detta schema, gick Maury tillbaka till England. Han återvände till USA 1868 och accepterade professoratet i meteorologi vid Virginia Military Institute, en tjänst som han innehade fram till sin död. Maury Hall i Annapolis, Md., Namnges till hans ära och hans födelsedag är en skollov i Virginia.
