Maurice Wilkins, i sin helhet Maurice Hugh Frederick Wilkins, (född 15 december 1916, Pongaroa, Nya Zeeland - dog 6 oktober 2004, London, England), Nya Zeeland-född brittisk biofysiker vars röntgendiffraktionsstudier av deoxiribonukleinsyra (DNA)) visade sig vara avgörande för bestämningen av DNA: s molekylstruktur av James D. Watson och Francis Crick. För detta arbete tilldelades de tre forskarna tillsammans Nobelpriset 1962 för fysiologi eller medicin.
Wilkins, son till en läkare (som ursprungligen kom från Dublin), utbildades vid King Edward's School i Birmingham, England och St. John's College, Cambridge. Hans doktorsavhandling, färdigställd vid University of Birmingham 1940, innehöll sin ursprungliga formulering av elektronfälleteorin om fosforescens och termoluminescens. Han deltog i två år under andra världskriget i Manhattan-projektet vid University of California, Berkeley, och arbetade på massspektrografseparation av uranisotoper för användning i atombomben.
När han återvände till Storbritannien föreläsade Wilkins vid University of St. Andrews i Skottland. 1946 gick han med i Medical Research Councils biofysiska enhet vid King's College i London. 1955 blev han dess biträdande direktör och från 1970 till 1980 tjänade han som enhetens chef. Där började han serien av undersökningar som i slutändan ledde till hans röntgendiffraktionsstudier av DNA. Wilkins ledde en grupp som inkluderade Rosalind Franklin, en kristallograf som producerade DNA-bilder som också hjälpte Crick och Watsons arbete. Wilkins använde senare röntgendiffraktionstekniker för studien av ribonukleinsyra.
Vid King's College var Wilkins professor i molekylärbiologi (1963–70) och biofysik (1970–81) och därefter emeritusprofessor. Samtidigt där publicerade han litteratur om ljusmikroskopitekniker för cytokemisk forskning. Hans självbiografi, The Third Man of the Double Helix, publicerades 2003.
