Ngugi wa Thiong "o kenyansk författare

Ngugi wa Thiong'o, ursprungligt namn James Thiong'o Ngugi, (född 5 januari 1938, Limuru, Kenya), kenyansk författare som ansågs vara östafrika ledande romanförfattare. Hans populära Weep Not, Child (1964) var den första stora romanen på engelska av en östafrikansk. När han blev sensibiliserad för effekterna av kolonialismen i Afrika, antog Ngugi sitt traditionella namn och skrev på Bantuspråket i Kenyas Kikuyu-folk.

Ngugi fick kandidatexamen från Makerere University, Kampala, Uganda, 1963 och från Leeds University, Yorkshire, England, 1964. Efter att ha gjort examensarbete vid Leeds tjänade han som lärare i engelska vid University College, Nairobi, Kenya, och som gästprofessor i engelska vid Northwestern University, Evanston, Illinois, USA Från 1972 till 1977 var han universitetslektor och ordförande för institutionen för litteratur vid University of Nairobi.

Den prisbelönta Weep Not, Child är berättelsen om en Kikuyu-familj som dras in i kampen för Kenyans självständighet under nödsituationen och Mau Mau-upproret. En korn av vete (1967), som generellt anses vara konstnärligt mer mogen, fokuserar på de många sociala, moraliska och rasiella frågorna i kampen för självständighet och dess efterdyningar. En tredje roman, The River Between (1965), som faktiskt skrevs för de andra, berättar om älskare som hålls isär av konflikten mellan kristendomen och traditionella sätt och övertygelser och antyder att ansträngningarna att återförena ett kulturellt uppdelat samhälle med västerländsk utbildning är dömd att misslyckas. Petals of Blood (1977) behandlar sociala och ekonomiska problem i östra Afrika efter oberoende, särskilt det fortsatta utnyttjandet av bönder och arbetare av utländska affärsintressen och en girig inhemsk bourgeoisi.

I en roman skriven i Kikuyu och engelska versioner, Caitaani Mutharaba-ini (1980; Devil on the Cross), presenterade Ngugi dessa idéer i en allegorisk form. Romanen, som är skriven på ett sätt som är tänkt att minnas traditionella ballad-sångare, är en delvis realistisk, delvis fantastisk redogörelse för ett möte mellan djävulen och olika skurkar som utnyttjar de fattiga. Mũrogi wa Kagogo (2004; Wizard of the Crow) ger de dubbla linserna för fantasi och satire att bära på arven från kolonialismen, inte bara när den är upprätthållen av ett infödda diktatur utan också eftersom det är inbyggt i en osynligen dekoloniserad kultur.

The Black Hermit (1968; producerad 1962) var den första av flera teaterstycken, varav The Trial of Dedan Kimathi (1976; producerad 1974), som är samarbetad med Micere Githae Mugo, av vissa kritiker anses vara hans bästa. Han var också medförfattare, tillsammans med Ngugi wa Mirii, av ett stycke som först skrevs i Kikuyu, Ngaahika Ndeenda (1977; I Will Marry When I Want), vars uppförande ledde till hans fängelse under ett år utan rättegång från den kenyanska regeringen. (Hans bok Detained: A Writer's Prison Diary, som publicerades 1981, beskriver hans prövning.) Leken angriper kapitalismen, religiös hyckleri och korruption bland den nya ekonomiska eliten i Kenya. Matigari ma Njiruungi (1986; Matigari) är en roman i samma åd.

Ngugi presenterade sina idéer om litteratur, kultur och politik i många uppsatser och föreläsningar, som samlades in i Homecoming (1972), Writers in Politics (1981), Barrel of a Pen (1983), Moving the Center (1993) och Penpoints, Gunpoints and Dreams (1998). I Decolonising the Mind: The Politics of Language in African Literature (1986) argumenterade Ngugi för afrikanskspråkig litteratur som den enda giltiga rösten för afrikaner och uttalade sin egen avsikt att bara skriva i Kikuyu eller Kiswahili från den punkten. Sådana verk fick honom ett rykte som en av Afrikas mest artikulerade sociala kritiker.

Efter en lång exil från Kenya återvände Ngugi 2004 med sin fru för att främja Mũrogi wa Kagogo. Flera veckor senare attackerades de brutalt i sitt hem; attacken ansågs av vissa vara politiskt motiverad. Efter sin återhämtning fortsatte paret att publicera boken utomlands. Ngugi publicerade senare memoarerna Dreams in a Time of War (2010), om hans barndom; I tolkens hus (2012), som till stor del sattes på 1950-talet, under Mau Mau-upproret mot den brittiska kontrollen i Kenya; and Birth of a Dream Weaver: A Writer's Awakening (2016), en kronik över sina år vid Makerere University.