användningsområden
Tolkning av livet
Romaner förväntas inte vara didaktiska, till exempel trakter eller moralplay; ändå, i olika grader av implicitet, till och med de "renaste" verk av fiktiv konst förmedlar en livssyn. Jane Austens romaner, främst utformade som överlägsen underhållning, innebär en önskvärd ordnad existens, där den bekväma dekoren för en engelsk landsbygdsfamilj bara störs av en inte alltför allvarlig brist på pengar, av kärleksförhållanden som tillfälligt går fel, och genom intrång av självcentrerad dumhet. De goda, om de inte belönas för deras godhet, lider av ingen permanent orättvisa. Livet ses inte bara i Jane Austens romaner utan i hela den borgerliga angloamerikanska fiktion som grundläggande rimlig och anständig. När fel begås straffas det vanligtvis och därmed uppfyller fröken Prisms sammanfattning i Oscar Wildes teaterstykke The Importance of Being Earnest (1895), så att de goda karaktärerna i en roman hamnar lyckligt och de dåliga karaktärerna olyckligt: ”det är varför det kallas fiktion. ”
Den typen av fiktion som kallas realistisk, som har sitt ursprung i 1800-talets Frankrike, valde den andra sidan av myntet och visade att det inte fanns någon rättvisa i livet och att det onda och det dumma måste sejra. I Thomas Hardys romaner finns en pessimism som kan tas som ett korrigerande av den borgerliga panglossianismen - filosofin att allt händer bäst, satiriserat i Voltaires Candide (1759) - eftersom universum presenteras som nästan omöjligt ondskapsfullt. Denna tradition betraktas som sjuklig, och den har medvetet ignorerats av de mest populära romanförfattarna. De ”katolska” romanförfattarna - som François Mauriac i Frankrike, Graham Greene i England och andra - ser livet som mystiskt, fullt av fel och ondska och orättvisa som är oförklarliga av mänskliga kanoner, men nödvändigtvis acceptabla med tanke på planerna för en oskärbar Gud. Mellan perioden med realistisk pessimism, som hade mycket att göra med agnostisismen och determinismen från 1800-talets vetenskap, och införandet av teologisk ondska i romanen, försökte författare som HG Wells att skapa en fiktion baserad på optimistisk liberalism. Som en reaktion fanns skildringen av ”den naturliga människan” i romanerna av DH Lawrence och Ernest Hemingway.
För det mesta utgör den livssyn som är gemensam för amerikansk och europeisk fiktion sedan andra världskriget existensen av ondska - vare sig det teologiska eller det märke som upptäckts av de franska existentialisterna, särskilt Jean-Paul Sartre - och antar att människan är ofullkomlig och livet kanske absurt. Skönlitteraturen i det förra kommunistiska Europa var baserat på ett mycket annorlunda antagande, en som verkar naiv och gammaldags i sin kollektiva optimism för läsarna i de desillusionerade demokratierna. Det bör noteras att i den tidigare Sovjetunionens estetiska utvärdering av fiktion ersattes av ideologisk bedömning. Följaktligen bedömdes verken av den populära brittiska författaren AJ Cronin, eftersom de tycks skildra personlig tragedi som en utstrålning av kapitalistisk berömmelse högre än Conrad, James och deras kamrater.
